Ta ilustracija prikazuje infrardečo sliko v napačni barvi območja okoli jedra Rimske ceste, s super masivno črno luknjo Sag A *. Označevalnik prikazuje lokacijo črne luknje, ki je rahlo sijoča zaradi povečanja mase; drugi predmeti so zvezde ali gosti oblaki okoli črne luknje ali v njegovi bližini. Lestvica slike je približno eno svetlobno leto.
Ne pozabite, skrivnostni oblak plina, ki se premika po smeri s supermasivno črno luknjo v središču naše galaksije? No, astronomi še vedno poskušajo ugotoviti, zakaj ga ni črpala črna luknja in zakaj ni sprožila kozmičnih ognjemetov.
Hkrati pa so raziskovalci odkrili nekaj zanimivih novih stvari o pošasti singularnosti, ki se skrivajo na razdalji več kot 25.000 svetlobnih let od Zemlje.
Leta 2011 so astronomi opazili oblak plina, ki hiti skozi najgloblje kotičke galaktične izbokline. Pred potekom predmeta, ki je bil znan (ne romantično), kot je »G2«, je bila supermasivna črna luknja Strelec A * (ali preprosto Sgr A *). Po nekaj izračunih je postalo jasno, da bo ta oblak prešel v 250 razdaljah med Soncem in Zemljo od črne luknje, ki je dovolj blizu, da jo močna gravitacija črne luknje zategne. Bilo je res vznemirljivo: prvič v zgodovini človeštva bomo lahko preučevali gradivo, preden je padlo v črno luknjo, ko se približujemo bleščečemu finalu.
Takrat je veljalo, da je G2 sestavljen iz zbirke meglic iz zvezdnih plinov. Prav tako je bilo predpostavljeno, da bi bil zaradi izjemno močne plimske deformacije oblak podaljšan, kot rezanci, pri čemer se vitice umaknejo v akrecijski disk črne luknje. Upali smo, da se bodo nekje na poti emisije iz žarkov tega plina, ki so v interakciji z ekstremno prostorsko-časovnim okoljem obzorja Sgr A *, zaznale kot rentgenski žarki - morda največji izbruhi, ki smo jih kdaj videli. od Sgr A *. Bili bi priča naši črni luknji v akciji; od odkritja padca predmeta do končnega uničenja tega objekta, ko se snov pretvori v energijo in črna luknja ustvari kozmično praznovanje.
Ampak ... nič se ni zgodilo.
Nekaj se je zgodilo, vendar uničenje G2 ni postalo nekaj iz navadnega in astrofiziki so poskušali razumeti, kaj se je zgodilo ... ali natančneje, zakaj se to ni zgodilo.
Trenutna hipoteza je, da G2 ni zbirka izgubljenih plinov, kot je bilo verjetno, da je lahko zvezda, obdana z oblakom gravitacijsko vezanega plina. Ob neposrednem srečanju s Sgr A * oblak ohranja svojo celovitost in zelo malo plina je bilo ločeno od maskirane zvezde. Če ni padle snovi, potem ni kozmičnega ognjemetov - astronomi so razočarani. V novi študiji, objavljeni v mesečnih obvestilih Kraljevega astronomskega društva (MNRAS), so astronomi Michael McCourt in Anne-Marie MADIGAN iz Centra za astronomijo Harvard-Smithsonian (CFA) opisali svojo študijo G2, ki kaže, da čeprav je bilo malo materiala odtrgano, je dogodek pomagal raziskati ekstremno okolje okoli Sgr A *. Še posebej zanimivo: morda so uganili, kje bo črna luknja našla drugo praznik.
McCourt in Madigan sta sledila G2 in drug plinski oblak, imenovan »G1«, ki je potekal v bližini Sgr A *. Prav tako se je zgodilo, da so oblaki tako blizu, da so šli skozi »akrecijski tok« črne luknje. Z drugimi besedami, ti oblaki se lahko uporabljajo kot indikatorji za prikaz strukture snovi, ki redno pade v črno luknjo.
Ker oba oblaka sledita podobni poti okoli črne luknje, se lahko izmerijo majhne spremembe v plinastih predmetih. In evolucija teh oblakov je razkrila značilnosti medzvezdnega materiala, ki obdaja Sgr A *.
"Kljub temu, da še ni jasno, ali ti objekti vsebujejo vgrajene zvezde, se njihove razširjene plinske ovojnice razvijajo neodvisno druga od druge, kot so plinasti oblaki," pišejo. "Verjamemo, da je evolucija v skladu s konceptom G-oblakov (G1 in G2), ki se vrti v smeri urinega kazalca na disku. Naša analiza nam prvič omogoča, da enkratno identificiramo os vrtenja akrecijskega toka: os rotacije smo lokalizirali v 20 stopinjah, pri čemer smo našli orientacijo v 20 stopinjah. glede na velikost curka, zaznanega v rentgenskih opazovanjih, in tudi glede na jedrski disk, masivni torus molekularnega plina (približno) 1,5 parsekov (5 svetlobnih let) iz Sgr A *. Na splošno so opazovanja G1 in G2 pokazala smer, v kateri se material premika, ko pade v črno luknjo, s čimer vodi do rotacije akrecijskega diska črne luknje. Poleg tega so ugotovili, da se črna luknja ne hrani z zvezdnimi vetrovi bližnjih zvezd, temveč materialom iz masivnega obroča materiala, s polmerom okoli 5 svetlobnih let okoli njega.
Tako G2 ni povzročil vznemirljivih izbruhov in rentgenskih emisij, ki so jih astronomi napovedali leta 2011, vendar se je izkazalo, da so bili G2 (in tudi G1) veliko bolj koristni, da ne bi napajali črne luknje; namesto tega se vrtijo okoli središča galaksije in zagotavljajo vznemirljive dokaze o naravi gravitacijske pošasti, ki živi v središču Rimske ceste.
