Umetniška vizija satelita TESS. Naprava, ki je bila lansirana aprila 2018, temelji na katalogu ciljnih zvezd in njihovih značilnosti, ki so bile pravkar posodobljene
Glavni cilj TESS-a, ki se je začel 18. aprila, je iskanje majhnih tranzitnih eksoplanet, ki se vrtijo okoli svetlih zvezd. V naslednjih dveh letih bo naprava porabila za fotografske raziskave. Za 27,4 dni naenkrat bo TESS pokrival določeno območje neba, medtem ko njegova kamera s 64 milijoni pikslov fotografira vsakih 30 minut in poskuša najti majhne padce v zvezdni svetlobi. To so signali o prehodu planeta. Na koncu termina se TESS obrne na drug del neba in ponovi postopek.
Vendar satelit ne more slepo delovati in potrebuje začetni katalog verjetnih zvezd, da bi natančno razumel, kaj naj išče. Druga uspešna misija vesoljskega teleskopa, Kepler, se je tudi odmaknila od kataloga. Vnosni imenik TESS (TIC) se ne uporablja samo za izbiro optimalnih ciljev, temveč tudi podrobne značilnosti vsakega objekta, ki omogoča določanje zvezdnih radijev in drugih ključnih dejstev o možnem eksoplanetnem sistemu. Vsak TESS piksel vidi relativno majhno nebesno regijo (20 sekund na stran), zato se katalog osredotoča na svetle zvezde, ki se ne spremenijo. Skupina astronomov je pripravila seznam kandidatov, ki bodo opredelili prednostne zvezde z možnostjo tranzita. Katalog je že šestkrat posodobljen, vendar se šesti šteje za posebej dragocenega. Celoten seznam ima 473 milijonov virov. Posebno mesto zavzemajo rdeči škrati, okoli katerih je veliko lažje najti svetove. Obstajajo tudi K-palčki in dvojni predmeti. Uspeh je odvisen od natančnosti kataloga, zato so astronomi pozorni na posodobitev.
