Nasin mikrobiolog in glavni raziskovalec Genesa v Space-3Cara Wallace (levo) in mikrobiologinja Sarah Star (desno) vidita vzorec v laboratoriju H. Johnson
Zmožnost identifikacije mikrobov v realnem času na krovu ISS, ne da bi bili poslani na Zemljo, bi bila revolucionarna za mikrobiologijo in raziskovanje vesolja. Na srečo je skupina Genes v Space-3 postala realnost letos, ko so znanstveniki končali prvo fazo vzorčenja na vesoljski postaji.
Sposobnost prepoznavanja mikrobov v vesolju bo pomagala diagnosticirati in zdraviti astronavtske bolezni v realnem času, kot tudi identificirati življenje, ki temelji na DNK v tujih svetovih. Poleg tega bo bistveno prispeval k razvoju drugih poskusov v laboratorijih ISS. Identifikacija mikrobov vključuje izolacijo DNK vzorcev, pri čemer se ustvari več kopij, ki se nato prepoznajo.
Študija je bila razdeljena na dva dela: zbiranje vzorcev mikroorganizmov in pomnoževanje z uporabo polimerazne verižne reakcije, nato sekvenciranje in identifikacija. Astronavt Peggy Whitson je izvedel poskus na orbitalni postaji z mikrobiologom Sarah Wallace, ki jo je opazovala iz Houstona.
Kot del poskusa so se Petrijeve plošče dotaknile različnih površin postaje. Teden dni kasneje je Whitson prenesel rastoče bakterijske kolonije v miniaturne cevi, kar še nikoli ni storila v vesolju.
V obdobju eksperimenta so se morali soočiti s težavami. Orkan je posegel v komunikacijo in Whitson ni mogel povedati, kaj se dogaja. Torej, medtem ko se na Zemlji bori z naravo, sta Wallace in Whitson ustvarila zgodovino.
Astronaut Peggy Whitson je izvedel študijo o genih v vesoljskem prostoru 3 na ISS z uporabo vnaprej izdelanega mini-RCR
Po prejemu podatkov so raziskovalci izvedli analizo. Informacije so videti kot grafi, ki jih je treba prevesti v As, Gs, Cs in Ts. Govorimo o bazah adenina, gvanina, citozina in timina - 4, ki tvorijo vsako verigo DNK. Zaključne faze testov so bile zaključene v zemeljskih laboratorijih, kar je potrdilo ugotovitve vesoljske postaje. Za največjo natančnost je bila analiza opravljena večkrat.
Ekipa Gena v vesoljskem prostoru 3 je še naprej delovala v času orkana Harvey, da bi podprla operacijo na ISS. Na sliki: Aaron Burton, Kristen John, Sarah Stahl in Sarah Wallace, ki opazujejo astronavta Peggy Whitson, ki izvaja ukaze med prvim delom študije
Za raziskavo je odgovoren Center za razvoj znanosti v vesolju. Treba je omeniti, da je bila PCR najprej uporabljena v vesolju za pomnoževanje DNK, sekvence pa so raziskovali z MinION.
