Vesoljski veteran Andrew Fistel se bo pridružil začetniku Jeanette Epps na ISS leta 2018. To je napovedala NASA v sredo.
Dva astronavta (veteran in novinar) bosta odpotovala na Mednarodno vesoljsko postajo.
Andrew Fistel in Jeanette Epps bosta prisotna na vsakem obisku postaje naslednje leto v okviru odprave 55-56 in 56-57. Fistel bo na mesto prispel marca 2018 kot letalski inženir 55. ekspedicije in nato prevzel poveljstvo 56. leta. Epps bo v maju prispel kot letalski inženir odprave 56 in bo odložen za 57. mesto.
Jezero Orion (Michigan) Fistel je veteran dveh misij NASA. Leta 2000 se je pridružil astronavtom in leta 2009 letel Atlantis na STS-125 (zadnja misija Hubblovega teleskopa). Leta 2011 je na STS-134 opravil zadnji let na avtobusu Endeavour, ki je obiskal ISS. Diplomiral je iz znanosti o zemlji in geofiziki (Univerza Purdue) in doktoriral iz geoloških znanosti (Queen's University v Kingstonu, Ontario v Kanadi). Epps je iz Sirakuze (New York) in se bo v zgodovini vesolja spustil med odprave 56-57 kot prvi afroameriški član ISS. Postala je astronaut v NASA-u leta 2009 po 7 letih kot uradnik za tehnično obveščanje iz Centralne obveščevalne agencije. Preden se je pridružila CIA, je diplomirala iz fizike (LeMoyne College), nato pa magistrirala (1994) in doktorirala (2000) v vesoljskem inženirstvu.
»Vsaka posadka nekaj prinese na mizo. In Drew in Jeanette morata veliko storiti, «pravi glavni astronavt NASA Chris Cassidy. "ISS bo imela koristi od njihovega prihoda."
ISS trenutno gosti 6 ljudi: trije ruski kozmonavti iz Roscosmosa, dva Američana iz NASA in en Francoz iz Evropske vesoljske agencije. To je 50. odprava od leta 2000.
