Iskanje življenja v neskončnem vesolju je izjemno težka naloga. Vendar lahko znanstveniki celo izbrišejo nekaj mest s seznama. Novi podatki z Univerze v Kaliforniji kažejo, da tesno zapakirana skupina zvezda Omega Centauri verjetno ne bo domovina naseljenih planetov.
Omega Centauri je največji globularni grozd v Rimski cesti, zaradi česar se zdi, da je odličen kraj za iskanje življenja. Ima okoli 10 milijonov zvezd, oddaljenost 16.000 svetlobnih let od Zemlje pa je dostopna s prostim očesom.
Kljub velikemu številu zvezd, zgoščenih v jedru Omega Centaurija, ostaja razširjenost eksoplanet neznana. Jedro skriva 470.000 zvezd, kjer je 350.000 predstavnikov glede barve, starosti in temperature primerni kandidati za prisotnost naseljenih svetov.
Nato so za vsako zvezdo izračunali habitatno cono (pogoje za prisotnost tekoče vode na planetu). Ker večino zvezd v Omega Centaurija predstavljajo rdeči škrati, so njihovi habitati veliko bližji kot blizu Sonca. Jedro Omega Centaurija je potencialno sposobno biti naseljeno z množico kompaktnih planetarnih sistemov s habitati blizu zvezde. Primer takega sistema je TRAPPIST-1, miniaturna različica sončnega sistema, ki je oddaljena 40 svetlobnih let in velja za eno najbolj obetavnih mest za iskanje življenja.
Glede na značilnosti grozda so znanstveniki sklenili, da takšni kompaktni sistemi ne morejo živeti v jedru Omega Centaurija. Od najbližje zvezde nas sosed loči 4,22 svetlobnih let, medtem ko v grozdu povprečna razdalja med zvezdami doseže le 0,16 svetlobnih let. To pomeni, da se pojavijo enkrat na 1 milijon let.
Hitrost gravitacijske interakcije med zvezdami bi bila previsoka, da bi ohranila stabilen planet za življenje. Glede na druge podobne skupine je mogoče enako sklepati. To pomeni, da lahko preučevanje globularnih kopic z nižjimi stopnjami trkov povzroči večjo verjetnost, da bomo našli stabilne življenjske planete.
