NASA-jev vesoljski teleskop Kepler je odkril planet, ki najbolj spominja na velikost Zemlje, prav tako se vrti okoli zvezde sončnega tipa in se nahaja na oddaljenosti od njega, kar je potrebno za oblikovanje vodne površine - ti pogoji so bistveni za življenje, so dejali znanstveniki.
Astronomi so navdušeni nad eksoplaneti in možnostjo življenja na teh svetovih. Naj osredotočijo svojo pozornost tudi na nekdanje lune?
Novo odkriti svet, ki se imenuje Kepler-452b, je oddaljen približno 1, 4 tisoč svetlobnih let v ozvezdju Cygnus.
»Po mojem mnenju je to najbolj zemeljski planet, kot ga poznamo v tem trenutku,« je med konferenčnim klicem dejal John Jenkins, vodja analize podatkov v Keplerjevem raziskovalnem centru NASA v Amesu v Moffett Fieldu v Kaliforniji.
Kepler-452b je približno 60% širši od zemlje in petkrat večji od mase, kar nam omogoča, da predpostavimo skalno površino sveta. Planet se vrti okoli zvezde G2, zelo podobne Soncu, vendar je njena ocenjena starost približno 6 milijard let, sonce pa le 4,6 milijarde.
»To je dobra priložnost za rojstvo življenja, če so prisotni vsi potrebni elementi in pogoji za njegov nastanek na planetu,« pravi Jenkins.
Kepler-452b se obrne okoli svoje starševske zvezde vsakih 385 dni, tako da je njegova lokacija le 5% dlje od svoje zvezde kot na Zemlji od sonca. Po starosti lahko zvezde rečemo, da je 10% večji in 20% svetlejši od sonca, pravi Jenkins. Če je Kepler-452b skalnata, potem znanstveniki pričakujejo, da je približno petkrat večji od Zemlje, in privlačnost bosta dve zemeljski. Planet bo imel debelejšo, motno atmosfero in najverjetneje aktivne vulkane, je dodal Jenkins.
Danes Kepler-452b prejme 10 odstotkov več energije od starševske zvezde, kot jo Zemlja prejme od sonca, vendar to ni bilo vedno tako.
»Ko je bila zvezda mlada, je bila njena velikost približno 80% toka, svetlost pa je bila le 64%, tako da je takrat planet prejel le 64% današnje energije,« pravi Jenkins.
Z nadaljnjo rastjo zvezde Kepler-452b ne bo več v razmerah, ki so ugodne za nastanek vode in življenja, ista prihodnost čaka Zemljo.
Kepler-452b je prvi izmed dvanajstih možnih dvojčkov Zemlje, katerih orbita je registrirana, kar prispeva k oblikovanju življenja. Več kot polovica teh zvezd je enake vrste kot sonce.
»Veliko jih je zelo zanimivih kandidatov. Na primer, zdi se, da je eden od njih le 15% več zemlje in hkrati prejme tri četrtine energije, ki jo prejme Zemlja. Še vedno je veliko takšnih podobnih planetov, ki jih prisilijo, da nadaljujejo z iskanjem, «Jeff Colin, raziskovalni inštitut Kepler SETI v Mountain Viewu v Kaliforniji.
Celoten seznam planetov kandidatov, ki jih je odkril Kepler, je dosegel 4.696 planetov. Ostalih 1030 najdb Keplerja čaka na potrditev, poroča NASA.
