NASA je zajela sliko zvezde Zeta Ophiuchusa iz vesoljskega teleskopa Spitzer, v infrardeči sliki pa je viden zvezdni veter, ki ga odseva svetlobna mreža filamentov, ki izvirajo iz hitro razvijajoče se zvezde.
Ne vidiš drevesnih debel v gozdu? Enako lahko rečemo za našo Galaksijo, kjer so zvezdni oblaki prahu zelo gosto, zato je zelo težko videti predmete v Rimski cesti. Danes imajo astronomi potrebno opremo za razlikovanje valovne dolžine, izkaže se, da določena vrsta zvezd izpostavlja svojo prisotnost v utripih ponoči preko interakcije z medzveznim medijem.
"V središču galaksije je zelo veliko, kar ne vemo, vendar želimo vedeti," pravi Idan Ginzburg, Harvard-Smithsonian Center za astrofiziko in glavni avtor študij, ki so sprejete za objavo v mesečnih zapisih Kraljeve astronomske družbe. »Z novo tehniko mislimo, da lahko najdemo zvezde, ki jih še nismo videli,« dodaja.
Večina zvezd v galaktičnem jedru ostane skrita za vedno, hitrost zvezde vedno presega hitrost zvoka in ustvarja močne udarne valove, ki prehajajo skozi plin in prah. Ta interakcija se pospeši z elektroni, ti pa ustvarjajo določeno vrsto sevanja, imenovano »sinhrotronsko sevanje«, ki ga lahko zaznajo občutljivi laboratoriji na Zemlji. »V nekem smislu iščemo kozmični ekvivalent udarca zvoka iz letala,« pravi Ginzburg. Dejansko se nadzvočni zrakoplov premika hitreje kot zvok v atmosferi plinov. Zvok »boom« je zvok atmosferskega udarnega vala, ki se pomika po vaši lokaciji. V primeru nadzvočne zvezde se v območju radijske emisije tvori udarni val, ki poudarja lokacijo zvezde, vendar se zvezda premika veliko hitreje kot nadzvočna ravnina.
Če želite prejeti udarni val, se mora zvezda gibati s hitrostjo tisoč kilometrov na sekundo (nadzvočna letala preluknja hitrost zvoka pri pospešku 1235 km / h). Praviloma v naši galaksiji zvezde redko presegajo določen prag hitrosti, toda v jedru, kjer se supermasivna črna luknja (imenovana Strelets A), zvezde pospešijo do smrtonosnih hitrosti.
Kot roj čebel, ki letijo okoli nevidne točke, se zvezde približujejo drug drugemu in krožijo okoli ozvezdja Strelca, črna luknja, ki uporablja svojo močno gravitacijo, pospeši te zvezde na tisoče kilometrov na sekundo, hkrati pa ustvarja močno »zvočno pregrado«, ki jo lahko zaznamo. Ginzburg in njegova ekipa že imata kandidate za zvezde, za katere želijo preizkusiti svojo metodo. Zvezda, imenovana S2, ustvarja močan infrardeči signal, kljub debelim oblakom prahu v jedru. Predvideva se, da bo S2 čim bližje ozvezdju Strelec in nekje konec leta 2017 ali v začetku leta 2018, radijske radikalce pa bodo zanimali predvsem udarni val. "S2 bo naš lakmusov test, če bomo videli njegove radijske valove, lahko s to metodo poiščemo majhne in temne zvezde, ki jih ne moremo videti drugače," je dejal soavtor projekta Avi Loeb.
