2,5-metrski nosilec z magnetometrskimi senzorji na krovu BepiColombo
Merkurjev orbiter BepiColombo je uspešno uporabil magnetometrske senzorje. Zdaj so pripravljeni aktivno meriti magnetno polje na poti do prvega planeta od Sonca. Enota je začela z Zemlje prejšnji vikend. 30. oktobra so inšpektorji opravili pregled vseh sistemov za delovanje. Posebna pozornost je bila namenjena znanstvenim instrumentom.
Pomembno je bilo namestiti magnetometer. Postopek uvajanja je trajal približno minuto, sam ukrep pa je bil posnet v seriji slik iz ene od nadzornih kamer (MTM). Oddajni modul je opremljen s tremi nadzornimi kamerami, ki zagotavljajo črno-bele fotografije z ločljivostjo 1024 x 1024 slikovnih pik. Gibanje magnetometra je vidno v M-CAM 2. Slike so posnete z osvetlitvijo 40 milisekund, časovni interval med posnetki pa je 6 sekund. Zaporedno je bilo posnetih 11 fotografij, od tega 8 predstavljenih.
Pred tem so bila uvedena solarna krila MTM in antene MPO, kar je bilo sprva potrjeno s telemetrijo. Del te matrike je opazen na desni strani, stožčasta antena z dobičkom pa se nahaja v spodnjem delu okvirja na levi strani. Nadzorne kamere se lahko uporabljajo v različnih časih v sedemletni fazi letenja. Modul MPO je opremljen z znanstveno kamero visoke ločljivosti, ki se aktivira v času ločevanja v bližini živega srebra leta 2025. Ampak MTM kamere zajemajo poglede med križarjenjem. Po prihodu bo magnetometer začel meriti magnetno polje planeta, interakcijo sončnega vetra in nastanek ter dinamiko magnetosfere (magnetni »mehurček«). Vesoljsko plovilo bo znanstvenikom omogočilo podrobno preučitev dinamičnega okolja Mercuryja in razumevanje evolucije in trenutnega stanja magnetnega polja planeta in njegove notranjosti.
BepiColombo je skupni projekt ESA in japonske agencije JAXA. To je tudi prva evropska misija, ki raziskuje najmanjši prvi planet od sonca. Dve ladji bosta hkrati izvajali meritve, da bi dobili najbolj popolno sliko Mercuryja.
