Pulsar je zaprt v mehurček supernove.
Tehnični center ESA na Nizozemskem je začel uporabljati pulsarsko uro. Sistem PulChron meri prehod časa z uporabo milisekundnih radijskih impulzov iz več hitro rotirajočih nevtronskih zvezd.
Merilni sistem deluje od konca novembra in temelji na trenutnih opazovanjih 5 radijskih teleskopov po vsej Evropi. Nevtronske zvezde so najgostejša oblika opazljive snovi v vesolju, ki se oblikuje iz porušnega jedra eksplozivnih zvezd. Ti predmeti pokrivajo le nekaj deset kilometrov premera, vendar presegajo maso sonca.
Pulsar je vrsta hitro rotirajoče nevtronske zvezde z magnetnim poljem, ki sprosti žarke iz polov. Rotacija ostane stabilna zaradi ekstremne gostote, zato se iz Zemlje opazijo redni radijski izbruhi. Cilj PulChrona je dokazati učinkovitost časovnega razpona, ki temelji na pulzarju, za generiranje in spremljanje časa satelitske navigacije na splošno in zlasti čas sistema Galileo.
Atomske ure v navigacijskem laboratoriju ESTEC: v desnem kotu so atomske ure v aktivnem vodikovem maserju, ki so na ravni več natančnosti kot pasivni vodikovi maserji na vsakem satelitu Galileo. Na levi strani so prikazane dodatne cezijeve ure in sistem za primerjavo ur in distribucije
Kratkoročno je časovna lestvica, ki temelji na pulsarjih, običajno manj stabilna kot atomska ali optična ura. Če pa govorimo o dolgem obdobju, je to močan tekmec. Poleg tega časovni okvir pulzarja deluje neodvisno od uporabljene tehnologije atomske ure. To pomeni, da ne temelji na prehodu med stanjem atomske energije, temveč na rotaciji nevtronskih zvezd. PulChron sprejema merilne skupine iz 5 radijskih teleskopov razreda 100 metrov. Tako je mogoče na evropskem nebu slediti 18 visoko natančnih pulsarjev, da bi določili začasne anomalije in potencialne dokaze o gravitacijskih valovih. Te meritve se uporabljajo za nadzor izhoda atomskih ur z aktivnim vodikovim maserjem.
Vzpostavitev sistema PulChron - nastavitev atomske ure z uporabo impulzov v milisekundni lestvici od hitro rotirajočih pulzarjev. Radio-teleskopske meritve se uporabljajo za nadzor izhoda atomskih ur z aktivnim vodikovim maserjem z opremo, ki temelji na orodju za sinhronizacijo in geodetsko kontrolo ESA.
Natančnost PulChrona se s pomočjo koordiniranega univerzalnega časa laboratorija ESA z natančnostjo več milijarditih delcev sekunde krmili s pomočjo treh atomskih senzorjev atomskih vodikov, poleg treh cezijevih ur. Vse to omogoča pridobitev zelo stabilnega sinhronizacijskega signala.
Tako je mogoče slediti postopnemu odstopanju časa pulzarja od ESTEC koordiniranega univerzalnega časa. Napovedi kažejo hitrost 200 trilijuntin na sekundo.
