Radijski teleskop CSIRO je odkril približno polovico vseh znanih pulsarjev.
Pulsar je majhna vrteča se zvezda. To je velika krog nevtronov, ki ostanejo po standardni smrti zvezde v ognjeni eksploziji. S premerom 30 km zvezda doseže na stotine vrtljajev na sekundo, pri čemer sprosti žarek radijskih valov (in včasih tudi rentgenske žarke). Ko se žarek premakne v našo smer, ujamemo zagon.
V letu 2017 smo praznovali 50. obletnico odkritja pulsarjev. V tem času je bilo identificiranih več kot 2.600 predmetov (večinoma v naši galaksiji), ki so ga uporabljali za iskanje nizkofrekvenčnih gravitacijskih valov, da bi razložili strukturo galaksije in preizkusili splošno teorijo relativnosti.
Odkrivanje
Leta 1967, ko so ljudje uživali v poletju ljubezni, je mladi študent na Univerzi v Cambridgeu pomagal zgraditi teleskop. Povezan je bil z dipolnim poljem in je obsegal manj kot 2 hektarja.
Julija je Jocelyn Bell pomagal dokončati gradnjo in postal odgovoren za zagon teleskopa in analizo zbranih podatkov. Informacije so bile v obliki zapisov na papirnih karticah po 30 m na dan. Bell je lahko pogledal samo v oči in ni uporabil nobene tehnologije.
Kaj je pulsar?
Opazila je le majhen »premik«, vendar je spremenil zgodbo. 28. novembra 1967 sta Bell in Anthony Hewish posnela čuden signal. Študent je spoznal, da je eden od premikov zaporedje impulzov, razdeljenih na 1/3 sekunde. Toda Bell je preživel še dva meseca, da bi pojasnil, s čim se sooča.
Bell je našel še tri vire impulzov, ki bi lahko služili kot pojasnilo, kot so nezemeljske civilizacije itd. Leta 1974 sta Bell in Hewish prejela Nobelovo nagrado za fiziko.
Jocelyn Bell, ki je odkril prvi pulsar
Skrivnost Pulsarja
Prvič, teleskopsko je uspelo najti pulsar leta 1968 z uporabo radijskega teleskopa CSIRO (Avstralija). Teleskop Parks je takoj povezan z njim in po 50 letih je zabeležil več kot polovico seznama.
Če govorimo o novi opremi, si zasluži pozornost kitajski 500-metrski sferični teleskop z diafragmo (FAST). Pred kratkim je našel več novih pulsarjev.
Zakaj jih iščete?
Znanstveniki želijo razumeti, kaj ti predmeti predstavljajo, njihovo delovanje in kako se ujemajo s splošno zvezdno populacijo. Najbolj neverjetni so super hitri pulsarji, zelo počasni in izjemno masivni. Z njihovo pomočjo je mogoče bolje razumeti strukturo snovi v pogojih superdenzijskih ravnin. Pulsarji se pogosto pojavljajo v binarnih sistemih, kjer sosednja zvezda govori o naravi prvega objekta.
Jocelyn Bell opisuje, kako je našla pulsarje
Pulsarji se uporabljajo tudi kot ure. Na primer, sinhronizacija pulsarja pomaga najti hrup ozadja gravitacijskih valov nizke frekvence. Poleg tega s svojo pomočjo preučujejo spremembo galaktične strukture in preizkušajo splošno teorijo relativnosti.
Sanje vsakega znanstvenika je najti pulsar v orbiti okoli črne luknje, ker so to najbolj ekstremni pogoji za preizkušanje Einsteinove teorije. V prihodnosti se lahko pulsarji obravnavajo kot navigacijski sistem za potovanje v globok prostor. Leta 2016 je Kitajska lansirala satelit XPNAV-1, ki se osredotoča na periodične rentgenske signale iz več pulsarjev.
