29. decembra 2017 je geostacionarni kartograf (naprava na dveh meteoroloških satelitih) zabeležil svetel meteor v Zemljinem ozračju nad zahodnim Atlantikom.
Raziskave NASA za boljše razumevanje učinkov asteroidov so prejele nepričakovano podporo novega satelitskega senzorja, namenjenega iskanju strele. Izkazalo se je, da je novi geostacionarni strelec (GLM) na dveh meteoroloških satelitih sposoben zbirati signale od meteorjev v zemeljski atmosferi.
GLM najde meteorje, ko njihova svetlost preseže polno luno. Takšni predmeti se imenujejo ognjene krogle in se običajno ustvarijo z delovanjem majhnih asteroidov. Prispevek tehnologije bo izboljšal napovedovanje učinkov s preučevanjem potovanj fragmentov v atmosferskem sloju. Obseg višin, na katerih asteroidi uporabljajo kinetično energijo (gibanje), določa, kako nevarni so udarni valovi na površino. Sedaj bodo svetlobni profili iz GLM uporabljeni v prihodnji različici sistema za samodejno poročanje NASA.
GLM-ji so zasnovani za prikaz izbruhov svetlobe v velikih geografskih regijah. Naprava prejme 500 slik na sekundo iz geostacionarne orbite, kjer se satelit nahaja v istem položaju glede na rotirajoči planet (višina je 22000 milj).
Zabeležena je bila svetla bliskavica, ki jo je decembra 2017 ustvaril meteor GLM. Slika prikazuje trenutek, ko je v ozračje sprostilo 3 kilotone energije. Vložek prikazuje meteor v rdeči in modri svetlobi, ki se odbija od oceanske površine
Naprava obravnava Zemljo v ozkem razponu valovnih dolžin svetlobe. GLM je eden od več instrumentov na novih geostacionarnih okoljskih satelitih 16 in 17, ki jih upravlja Nacionalna uprava za atmosfero in ocean. Večina bliskavic je izjemno kratka, vendar relativno dolgi signali avtomobilov niso izločeni iz podatkov. Dejstvo je, da je GLM zasnovan tudi za merjenje daljšega tipa strele. Na krovu GOES-16, ki je bil lansiran novembra 2016, je uspelo popraviti 10 avtomobilov.
Prvi najdeni avtomobil je datiran 6. februarja 2017. Tega dne je o dogodku poročalo več kot 500 ljudi. Drugi najdeni predmeti kažejo različne načine razdrobljenosti. Med njimi je tisti, ki je povzročil padanje meteorita v Kanadi, in še en velik eksplozivni dogodek v zahodnem Atlantiku.
