Evropa je podprla uvedbo observatorijev v globokem vesolju, da bi raziskala "žive" planete v drugih sistemih. Misija PLATO bo prevzela rešitev temeljnih vprašanj. Med njimi: iskanje planetov, kot je Zemlja, edinstvenost našega sistema in drugih.
Načrte je objavil odbor Evropske vesoljske agencije, katerega srečanje je potekalo v torek v Madridu. To pomeni, da bo papirni projekt končno lahko našel materialno utelešenje.
Ideja je bila napovedana pred 3 leti, nato pa je bila njegova vrednost ocenjena na 668 milijonov dolarjev. Denar bo porabljen za ustvarjanje 26 teleskopov na vozilu, ki so se pridružili observatoriju Kepler. Slednjim je uspelo najti 3400 eksoplanet, med katerimi je 30 večjih od naših in se nahajajo v bivalnem območju.
PLATO bo postavljen 1,5 milijona kilometrov, kjer bo v svojem pregledu lahko zajemal na tisoče zvezd. Teleskopi sledijo majhnim mestom na svetlobi in nakazujejo, da zvezdne žarke zakriva planet, ki poteka pred njim. Uvedba programa PLATO je predvidena za leto 2026. NASA in številni prizemni teleskopi so prav tako prispevali k iskanju eksoplanet. Odkrivanje in proučevanje takih planetov, medtem ko ostaja misija na daljavo. Nimamo dovolj močne opreme za pošiljanje posadke na objekt.
ESA je tudi poskusno odobrila projekt LISA, ki bo sledil gravitacijskim valovom, ki jih povzročajo udari črnih lukenj. Prvič so postali opazni lani (napovedal jih je Albert Einstein). Ta zagon se pričakuje leta 2034. Vendar pa lahko cena v višini milijarde evrov še vedno preseže ravnotežje v smeri neuspeha.
