Naravna zgodovina Zemlje lahko sedaj služi kot vodilo astronomom, ki iščejo eksoplanete. Pred približno 500 milijoni let je bil na tem planetu opazen še en lahek podpis zaradi prevlade maha. Pred približno 300 milijoni let so moči prešle na praproti, ki je ponovno spremenila svetlobni podpis planeta.
Po proučevanju popolne naravne zgodovine Zemljine evolucije so znanstveniki verjetno lahko izdelali predlogo za odtise rastlin in določitev starosti naseljenih planetov. Modeli kažejo, da se z refleksijo prizemne vegetacije poveča pokritost površine našega planeta in njegove starosti.
Geološki zapisi zadnjih 500 milijonov let kažejo, da se je zemeljska površina dramatično spremenila: od ledu do velikih gozdov. V večini zgodnje zgodovine planeta rastline preprosto niso obstajale, vendar so se na koncu razširile po površini. Prvi so bili mahovi, ki kažejo šibek podpis, ki ga je težje najti kot drevesa. Zgodovina Zemlje je sposobna igrati ključ za iskanje življenja v vesolju. Z razvojem evolucije je postajal tudi močnejši vegetacijski signal, ki omogoča, da se stare eksoplante štejejo za potencialne habitate. Exoplaneti se lahko sušijo z jasnim nebom in neskončnimi kaktusi ali vročimi džungli s tropskimi gozdovi. Ko je misija NASA Galileo odšla v Jupiter leta 1989, je Carl Sagan prosil, da pogleda Zemljo, da bi videl, kako se odbija svetloba iz naseljenega življenja planeta. Raziskava v decembru 1990 je pokazala nekakšen impulz med rdečim in IR spektrom, ki ga je ustvarila vegetacija.
Težje je slediti eksoplanetam, toda teleskopi postanejo vsako leto močnejši. Zato je na podlagi zemeljskega razvoja mogoče slediti potencialnim svetom za življenje in razumeti, na kateri evolucijski stopnji so.
