Saturnovi obroči so lahko mlajši od dinozavrov

Saturnovi obroči so lahko mlajši od dinozavrov

Umetniška vizija vesoljskega plovila Cassini blizu obročev Saturna

Saturn se ni vedno mogel pohvaliti s elegantnimi obročki. Nova študija kaže, da je njihovo starost mogoče datirati v obdobje obstoja dinozavrov na Zemlji. O starosti obročev planeta se je že dolgo izrekalo. Nekateri so verjeli, da so skupaj z Saturnom prispeli pred 4,5 milijarde let od drobcev ledu, ki so ostali v orbiti po nastanku sončnega sistema. Drugi so prepričani, da gre za mlade formacije, ki so se pojavile po Saturnovi gravitacijski odrezani kometi ali ledeni satelit.

Kako rešiti uganko? Potrebno je tehtati obroče. Sprva so izhajali iz svetlega ledu, ki je sčasoma postal onesnažen in temnejši zaradi fragmentov zunanjih virov sončnega sistema. Pred nekaj leti je Cassinijeva misija ugotovila, da so obročki samo 1% onesnaženi. Če smo lahko tehtali obroče, potem lahko izračunamo, koliko časa je trajalo, da se je akumulirala zadostna količina umazanije (1%). Od te starosti je že izpeljana.

Znanstveniki so se odločili za podobne izračune. Osnova za to so bili podatki vesoljskega plovila Cassini, zbrane pred potopitvijo v atmosfero Saturna septembra 2017. Naprava se je premaknila med planet in obroče. Med potopom so znanstveniki lahko merili težo, maso planeta in obroče. Cassini je naredil 6 prehodov med obroči na nadmorski višini 2600-3900 km nad oblaki Saturna. Hitrost je bila izmerjena zaradi Dopplerjevega premika. Zgodnje ocene iz Voyagerjevega razpona so pokazale, da je masa obročev dosegla približno 28 milijonov milijard ton. Novi podatki kažejo na 15,4 milijona milijard ton. Ugotovljeno je, da so obročki nastali pred 10 do 100 milijoni let. Dinozavri so izumrli pred 66 milijoni let.

Saturnovi obroči so lahko mlajši od dinozavrov

Notranjost Saturna predstavljajo tri plasti: globoko notranje jedro (težki elementi), tekoča kovinska vodikova lupina in plast molekularnega vodika. Cassinijeve meritve kažejo velikost jedra, pretok vetra v atmosferi in maso obročev

Potop Cassini je razkril tudi ključne podrobnosti notranje strukture planeta. Na primer, ugotovili so, da se rečni curki okoli ekvatorja Saturna (najmočnejši veter 1500 km / h) raztezajo do globine 9000 km. Poleg tega kolosalni volumen mase okoli planeta zavrtijo za 4% hitreje kot spodnji sloj. Analiza prav tako pravi, da je kamnito jedro Saturna 15-18 krat večje od Zemljine mase.

Komentarjev (0)
Iskanje