Znanstveniki so razvili enostaven način za spreminjanje svetlobe v materijo. Ta proces se je zdel nemogoč, ko je bil prvič predlagan pred 80 leti.
Predlagani eksperiment, kot je objavljeno v reviji Nature Photonics, bo ponovno ustvaril dogodke, ki so se zgodili v prvih 100 sekundah po Big Bangu. Leta 1934 so znanstveniki Gregory Breit in John Wheeler predlagali, da se svetloba med trkom dveh fotonov lahko spremeni v materijo, s čimer se ustvari elektron in antimaterija.
Izračuni Breita in Wheelerja so bili pravilni, vendar nikoli niso pričakovali, da bi kdo fizično dokazal to hipotezo. "Proces Breit-Wheeler je najpreprostejši primer interakcije svetlobe in snovi in eden najčistejših demonstracij E = mc2," pravi vodilni avtor Oliver Pike z Imperial College v Londonu. "Vendar pa proces Breit-Wheelerja še nikoli ni bil opažen. Toda takšen poskus bi se lahko ponovno ustvaril." Foton trčilec je sposoben neposredno pretvoriti svetlobo v materijo z izredno močnim visoko intenzivnim laserjem, ki posname elektrone pri hitrosti svetlobe. To bo ustvarilo žarek fotonov, ki so milijardi energije bolj energični od vidne svetlobe. Naslednji korak je ustreliti visokoenergetski laser na površini majhnega zlatih valjev, da ustvarimo polje termičnega fotonskega sevanja. Raziskovalci nato usmerijo fotonski žarek, pridobljen v prvem koraku, skozi središče drobnega zlatega cilindra, zaradi česar se fotoni iz dveh virov sudarijo, pri čemer ustvarijo elektrone in pozitrone. Prvič je bila snov čista energija iz leta 1997 narejena v Stanfordovem centru za linearne pospeševalnike, ko je bil močan elektronski žarek usmerjen v fotonski žarek.
