Pred kratkim je Kitajska predstavila čuden načrt za izstrelitev vesolja, ki je največji na svetu. Jugozahodno kitajsko mesto Chengdu bo kmalu izpeljalo ponaredek Lune v orbito 500 km nad Zemljo. Ta drzen korak lahko državi privarčuje več kot 200 milijonov dolarjev letno pri stroških električne energije. Projekt naj bi bil zaključen leta 2020. Namen - dopolnitev lune ponoči.
Predvideva se, da bo žarek ponarejene lune osvetlil območje s premerom 10-80 km. Natančen obseg osvetlitve, ki se nadzoruje v nekaj deset metrih, bo omogočil, da se mehanizem dovede 8-krat večji od svetlobe realnega zemeljskega satelita. Emitirana svetloba bi zadostovala za popolno zamenjavo uličnih luči. Če lahko pokrije 50 km 2, bo letno prihranila 240 milijonov dolarjev električne energije. Ustvarjalci projekta so pojasnili, da se je testiranje satelitske razsvetljave začelo pred mnogimi leti, tehnologija pa je že zorela. Vendar pa je ideja povzročila zaskrbljenost med domačini, saj bi žar, ki se odbija od vesolja, lahko negativno vplival na vsakodnevno življenje nekaterih živali. Toda ustvarjalci trdijo, da bo svetloba podobna sijočemu sijaju, tako da nihče ne bo motil. Stroški projekta se še ne uporabljajo.
Zanimivo je, da so podobni projekti načrtovali ruski raziskovalci leta 1999. Želeli so uporabiti orbitalna ogledala za osvetlitev mest v Sibiriji v upanju, da bodo našli poceni alternativo električni razsvetljavi. Shema je uporabljala napravo Banner-2, opremljeno z 25-metrskim ogledalom za osvetljevanje 3-miljskega dela kopnega. Toda med prvo orbito se je ladja zrušila in projekt je bil ustavljen.
