29. julija je bil zabeležen najsvetlejši reaktivni curek, ki ga je izstrelil komet 67P / Churyumova-Gerasimenko (4 kilometre) iz Rosette, vesoljsko plovilo ESA na orbitalni vleki. To je njena najsvetlejša bliskavica od prihoda Rosette 6. avgusta 2014.
Večina slik 67P z razplinjevanjem in reaktivnimi emisijami zahteva grafično obdelavo, tako da ti procesi postanejo vidni s prostim očesom, vendar slednja ne zahteva takšne obdelave. OSIRIS, kamera z visoko ločljivostjo na Rosette, brez težav ustreli celotno predstavo z razdalje 115 kilometrov.
Nenadne emisije je Rosetta zabeležila prej, na primer 12. marca, danes pa je to najpomembnejše.
"To je najsvetlejši jet, ki smo ga videli," pravi Carsten Güttler, član ekipe OSIRIS na inštitutu Max Planck za sončne raziskave, Göttingen, Nemčija. "Običajno so reaktivni tokovi precej zbledeli v primerjavi z jedrom kometa, zato moramo povečati kontrast slike, da bi jih opazili, toda ta je bila svetlejša od samega jedra." Ko se kometi približujejo Soncu, se njihova površina segreva z delovanjem sončnega sevanja. Taljenje materiala kometa pod lupino, ki sublimira (to je od ledu neposredno v plin) in izstreli z ledenimi delci z visoko odbojnostjo.
Takšne emisije ne ustvarjajo le svetlih potokov, temveč tudi izzovejo aktivnost v prašnem okolju kometovega jedra, ki pa je v interakciji s sončnim vetrom.
13. avgusta, ob 02:03 GMT (v sredo, 12. avgusta, 22:03, severnoameriški EST), bo komet 67P v perigeju, to je na točki, ki je najbližje Soncu v svoji 6-letni orbiti. To bo 115,5 milijona milj (186 milijonov kilometrov ali 1,24 astronomske enote) od Sonca, preden začne pot nazaj, mimo orbite Jupitra. Na srečo nas bosta Rosette in Phil spremljala in pozorno spremljala njegov razvoj v tem dramatičnem »vročem« delu svojega potovanja.
