Pred letošnjim padcem na Merkur je medplanetarna sonda Messenger naredila slovesno darilo za znanstvenike.
Med zadnjimi orbitami je Messenger potrdil, da ima živo srebro zaradi ogljika temno površino. Poleg tega je odkril, da tega ogljika ne prinašajo kometi, kot so verjeli nekateri raziskovalci.
Nasprotno, znanstveniki verjamejo, da vidimo ostanke prvobitne skorje. Ta lubja, očitno nastala, ko se je ocean ogrete magme ohladil in nastali minerali.
Računalniške simulacije in poskusi kažejo, da se je večina teh kristaliziranih mineralov utopila. Edina izjema je grafit, ki se ni utopil, kot je pokazala študija.
Znanstveniki so na Messengerju uporabili orodje, imenovano nevtronski spektrometer, da bi merili najtemnejša območja na površini planeta na majhni višini. Mislili so, da vsebujejo snov z najnižjo odbojnostjo.
Po besedah vodje poslanske misije Seana Solomona z univerze Columbia: „Meritve so pokazale povečanje tokov nevtronov na treh podobnih področjih. Ugotovili smo, da je samo grafit lahko temnejši material. To so pokazale spektralna analiza in meritve nevtronov. “ Znanstveniki so prav tako lahko primerjali material, bogat z ogljikom, z ogromnimi kraterji, ki dokazujejo, da je prišel na površje iz globine skorje pod vplivom zunanjih šokov.
Po besedah Solomona so vsa področja zatemnitve na živem srebru povezana z sproščanjem materiala iz nižjih plasti skorje skozi velike kraterje na površje.
Znanstveniki menijo, da je bila debelina starodavne lubje približno kilometer.
Lubje sodobnega živega srebra je bilo izpostavljeno udarcem, prekritim z lavo, stopljeno in uničeno na druge načine.
Po podatkih fizika Patricka Peplowskega z univerze Johns Hopkins, bodo taki procesi uničili vse prvotne skorje. O tem je pisal v članku, objavljenem v Nature Geoscience.
Ugotovitev potrjuje tudi teorijo, da je imel rojstvo živega srebra višjo koncentracijo ogljika kot drugi notranji planeti.
»Ta zaključek potrjuje naše globoko prepričanje, da je bil živo srebro oblikovan iz dela zgodnje sončne meglice, ki je bila po kemični sestavi omejena in hkrati bogata z hlapnimi spojinami (npr. Žveplo, natrij, kalij in klor) v primerjavi z deli. meglice, ki so povzročile Venero, Zemljo in Mars, «je dejal Sean Solomon.
