Leva slika prikazuje ostro podobo Einsteinovega prstana, narejeno z ALMA. V ospredju je galaksija, ki mora biti nevidna ALMA. Rezultat rekonstrukcije oddaljene slike galaksije (desno) z uporabo kompleksnih modelov povečave in gravitacijske leče je pokazal tanke strukture znotraj obroča, ki jih še nismo videli: nekaj oblakov prahu v galaksiji. Najverjetneje so velikanski hladni molekularni oblaki, mesta rojstva zvezd in planetov.
Ko je Atacamin velik milimetrski / submilimetrski radijski teleskop (ALMA) prvič pokazal ta skoraj popoln Einsteinov prstan v globini vesolja, so vprašanja o tej geometriji tega čudovitega objekta napolnila znanstveni svet.
Astronomi so že obdelali podatke, zabeležene v ogromnem observatoriju v puščavi Atacama (Čile), veliko zanimivih informacij je bilo pridobljenih z nepravilno galaksijo, imenovano SDP.81, saj vsebuje nekaj najbolj oddaljenih in masivnih regij, ki tvorijo zvezde v raziskanem vesolju. . Ta galaksija je nastala v prvi milijardi let po Velikem poku. "Rekonstruirana slika galaksije, ki jo je pridobila ALMA, je impresivna," pravi Rob Ivison, direktor ESO in soavtor dveh nedavnih del o SDP.81. - “Veliko območje zajemanja ALMA, odlična ločljivost njegovih anten in stalno jasno vreme v puščavi Atacama - to je tisto, kar vodi do najboljših podrobnosti spektra in obeh slik. Galaksije se premikajo. Raziskujemo galaksije na drugem koncu vesolja, kako se združijo in ustvarijo veliko število zvezd. To so stvari, zaradi katerih se zjutraj vstanem!
Gravitacijska leča se oblikuje, ko pred bolj oddaljeno galaksijo preide ogromen predmet, kot je črna luknja, galaksija ali celo skupina galaksij. Masa lahko deluje kot naravna "leča" v prostoru-času, povečuje svetlobo iz bolj oddaljene galaksije.
To je zato, ker masa "leče" upogiba prostor-čas okrog njega, s čimer odseva svetlobo iz bolj oddaljene galaksije. Ta vesoljski učinek je bil uspešno raziskan s Hubblovim vesoljskim teleskopom, na primer v projektu "Frontier Fields". Gre za vohunjenje galaksij, ki lahko postanejo gravitacijska leča, v upanju, da se bo povečala zmogljivost Hubblovega povečanja. Pogosto so galaksije, povečane z gravitacijsko lečo, videti preveč ukrivljene, toda včasih, če se oddaljena galaksija dobro nahaja, lahko oblikuje Einsteinov prstan, poimenovan po Albert Einstein, ki je formuliral enačbe splošne relativnosti pred 100 leti. Gravitacijske leče so eden od dokazov Einsteinovih teorij, ki kažejo, da okoli masivnih predmetov obstaja ukrivljenost prostor-časa, kot je napovedal fizik.
Po podrobnem pregledu opazovanj tega Einsteinovega obroča, ki je bil do sedaj najbolj podroben, in z uporabo sofisticirane programske opreme za obnovitev svetlobe SDP.81, so astronomi odkrili, da ima ta galaksija ogromno meglico, ki tvori zvezdico in je zelo podobna meglici Orion. v naši galaksiji), le še nekajkrat več.
Opazovanje ukrivljenosti z uporabo ALMA je astronomom pomagalo razumeti, da so ti zvezdni strdki velikosti približno 200 svetlobnih let. Stopnja oblikovanja zvezd je tisočkrat večja od hitrosti aktivnih območij v kateri koli regiji naše galaksije.
