Umetniška vizija eksoplanet Kepler-438b
Približno 470 svetlobnih let od nas je kamnit planet, ki je 1,12-krat večji od Zemlje. Vrti se okoli zvezde v bivalnem območju in je zato sposobna dajati tekočo vodo na površino. Gre za Kepler-438b, ki velja za najbolj ekstra sončni planet, podoben Zemlji.
Seveda raziskovalci upajo, da bodo našli znake življenja na tem svetu. Vendar pa znanstveniki z Univerze v Warwicku hitijo, da bi prekinili naše upanje in poudarili, da je eksoplanet izjemno obsevan.
Izkazalo se je, da je avtohtona zvezda planeta Kepler-438 rdeči škrat, ki škoduje svojemu planetu. Vsakih nekaj sto dni zvezda izdaja super utripe, ki so 10-krat močnejši od katerega koli solarnega dogodka. Moč takšne bliskavice ustreza 100 milijardam megatonov ekvivalenta TNT.
Super-bliskavice so slaba novica, vendar ne morejo same spremeniti planeta v jedrske odpadke. Zato se je zvezda odločila, da bo dodala tudi koronalne izmet mase, ki imajo dovolj moči, da ločijo ozračje planeta in svetu odvzamejo priložnost za pridobitev življenja.
Primerjava velikosti eksoplanet Kepler-438b
Zemljo nenehno napade tudi sončni veter. Vendar imamo srečo, da imamo magnetno polje, ki odbija delce visoke energije. Izkazalo se je, da Kepler-438b nima magnetnega polja ali so zvezde tako močne, da se prebijajo skozi magnetosferski ščit.
Ker izmet koronalne mase uniči atmosfero eksoplaneta, površinske in potencialne življenjske oblike prejmejo velik odmerek sterilizacije ultravijoličnih in rentgenskih žarkov.
Podobno stanje je opaziti na Marsu, kjer šibek atmosferski sloj uničujejo sončni vetrovi. Toda razmere so drugačne le v tem, da je Rdeči planet odpustil magnetno polje pred več milijardami let (razlogi ostajajo neznani).
Ali se lahko kaj takega zgodi Zemlji? Imamo drugačno situacijo, ker se Sonce ne pretvori v rdečega škrata, ki meče žarke smrti. Naša zvezda bo postala rdeč velikan, ki samo pogoltne Zemljo.
