Vesoljsko plovilo NASA New Horizons je kratkotrajno pred zgodovinskim razponom v bližini pritlikavega planeta Pluton in imamo dobro priložnost za raziskovanje oddaljenega satelita Plutona Hydra.
Hidra Vizualizacija gibanja
Med znanstvenimi misijami, ki so potekale julija lani, je bila kamera LORRI (Long Range Reconnaissance Imager) uporabljena za iskanje satelita Hydra v pripravah na približevanje Plutonu. Misija bo uporabljena za odkrivanje vseh neopaženih lun in ostankov - ovir, ki so potencialno nevarne za sondo.
New Horizons bo v maju in juniju 2015 pripravil vrsto fotografij z dolgo izpostavljenostjo, tik pred srečanjem s Plutonom julija.
LORRI je uporabil Hydro kot predmet za serijo fotografij (48 fotografij) s hitrostjo zaklopa 10 sekund. Te slike so bile nato združene, da bi naredile veliko kontrastno fotografijo območja Plutona. Topografska raziskava je pokazala, da je Pluton preveč osvetljen (bela krogla v sredini) in preveč osvetljen artefakt, ki vsebuje le nekaj slikovnih pik. Vendar je kamera opravila svoje delo, identificiran je bil satelit Hydra. Zanimivo je, da znanstveniki misije niso pričakovali, da bi videli satelit, ki naj bi bil premer 19-52 milj, ker je bila misija New Horizons v času streljanja na razdalji 267.000.000 milj od cilja. Zato je dejstvo, da je LORRI kamera in najnovejše metode slikanja lahko odkrile tako majhen objekt, zagotovila ekipi, da so lahko vnaprej prepoznali nevarne predmete.
"Z uporabo najnovejših fotografskih tehnik je Hydra skočila prav iz podatkov, čeprav je bila še vedno zelo šibka (večkrat šibkejša od najmanjšega predmeta, ki bi ga morala kamera določiti v teoriji), kljub dejstvu, da je misija že na poti do Pluton, «je dejal John Spencer, član znanstvene misije New Horizon na Southwestern Research Institute. "Zelo smo bili veseli, da smo odkrili ta satelit, saj dokazuje, da naše metode satelitskega odkrivanja delujejo in kamera je v popolnem redu. Prav tako je bilo zelo razburljivo, da smo lahko vizualno opazovali tretji satelit Plutonskega sistema," je dodal.
