Znanstveniki NASA nameravajo dobiti popolnejšo sliko o lokaciji vode na satelitu. Prav tako želijo vedeti, ali se po milijardi let prevaža po trajno zasenčenih območjih.
Prvi namig o prisotnosti vode na lunarnih pasovih se je pojavil leta 1994 v času misije Clementine. Od takrat je Luna nadzirala več projektov, vključno s sateliti in roverji, ki so odkrili tri podlage hlapnih snovi, ki so hitro izhlapele: velik sloj hidroksida in vode, podzemni in površinski polarni led.
Sprememba perspektive
Od odkritja vode in hidroksida je Luna izgubila svoj "suhi" status in postala "mokra". Vendar pa raziskovalci niso imeli popolne slike o lokaciji vode in možni mobilnosti hlapnih snovi.
Da bi spremenili to situacijo, je nastal projekt MiLUV - 6-palčna naprava, ki lahko z laserskim spektrometrom zazna vodo na površini. Hlapne snovi v sončnem sistemu - ključ do razumevanja izvora življenja.
Napredni laserski spektrometer
Instrument predstavlja napredne planetarne lidarske sisteme in živosrebrni laserski višinomer. Odražajo svetlobo in se uporabljajo za primerjavo tiskanja. Če so zgodnje naprave uporabljale samo eno valovno dolžino, je nova nastavljena na različna območja.
Voda absorbira svetlobo pri določenih IR valovnih dolžinah. Analiza bo pomagala določiti nivo vode v navpični smeri laserja.
24-urne meritve
Naprava je opremljena z lastnim svetlobnim virom (laserjem), zato lahko misija deluje dan in noč. To pomeni, da lahko MiLUV preuči področja, ki so v stalni senci.
Znanstveniki verjamejo, da je tako usmerjena misija primerna za CubeSat. Raziskava naj pojasni, kako delujejo kemijski in fizikalni procesi v našem sistemu. Majhni sateliti so dragoceni mehanizmi za projekte, saj zagotavljajo mobilnost, hitrost ustvarjanja in prihranke pri stroških in času.
