Neuspešno pristajanje modula za pristanek Schiaparelli v kraterju Schiaparelli lahko prinese nova odkritja.
Znanstveniki in inženirji marsovskega vozila za spust po Evropi Schiaparelli so načrtovali, da je po tem, ko je bilo uspešno zaključeno misijo na planetu, moral izklopiti elektriko.
Namesto tega je Schiaparelli 19. oktobra padel na površje in postal žrtev možne napake programske opreme. To je povzročilo prezgodnjo sprostitev padala in zapiranje potisnega motorja.
V Evropski vesoljski agenciji so poskušali ta dogodek sprejeti na pozitiven način, saj je bil preskusni polet samo poskusna vožnja pred večjim in pomembnejšim projektom. To bi moral biti rover, ki bo leta 2021 pristal na rdečem planetu in iskal življenje.
Med preučevanjem vzrokov trčenja skupnega rusko-evropskega Mars roverja ExoMars so se znanstveniki usmerili k najnovejšemu kraterju planeta. Sprašujejo se, ali je mogoče izkoristiti to priložnost, da si ogledamo »sveže izkopano« geološko okolje.
Schiaparellijev 660-kilogramski kilogram je padel na tla s hitrostjo več kot 180 milj na uro, tako da je majhen krater premera približno 8 metrov in 20 cm globok.
Satelit, ki kroži okoli Marsa, poskuša dobiti pogled od zgoraj na ta dogodek.
"Lahko bi razmislili o plitkem kraterju, ki bi nam lahko zagotovil nekaj informacij o lastnostih površine Marsa, vendar je to težko," piše astronom iz Univerze v Arizoni in glavni znanstvenik visoke ločljivosti, kamor je Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) Alfred Mc-Ouen. Drugi znanstveniki so bolj pesimistični.
»Tudi če je krater majhen, je še vedno zanimivo raziskati. Toda v našem primeru je verjetno, da bo onesnažen z vsemi vrstami materialov iz zasaditvenega modula in njegovega goriva. Zato ne bi priporočal usmerjanja prizadevanj za raziskovanje kraja s tega vidika, «je dejal projektni znanstvenik Hakan Svedhem.
NASA in Evropa sta v četrtek objavili prve MRO slike visoke ločljivosti mesta nesreče. Slike so bile posnete v torek.
»Prva opazka iz kamere visoke ločljivosti ne prikazuje topografije, ki bi kazala na prisotnost kraterja,« so v izjavi dejali predstavniki Evropske vesoljske agencije. "Z združevanjem podatkov s prihodnjimi opazovanji bomo lahko zagotovili natančno metodo preverjanja."
Schiaparelli je padel nedaleč od načrtovanega mesta pristanka - na ravno površino, približno 2 stopinji južno od ekvatorja, znan kot planota Meridian. Ta regija ne zaseda visokih položajev na znanstvenih seznamih krajev, kjer bi se življenje lahko razvijalo in preživelo, vendar je še vedno zanimivo za študij.
Nasina Opportunity Mars Rover že skoraj 13 let proučuje planoto Meridian. Vendar pa je predaleč in ne more obiskati najnovejšega Marskega bazena, ki je nastal po udarcu - kraterju Schiaparelli.
