Ostanek svojega glavnega cilja daleč zadaj je NASA-jeva misija New Horizons postala nekakšen poslanec v globini prostora za človeštvo.
Sonda je letela blizu Plutona in njegovega satelitskega sistema 14. julija 2015 in nas predstavila z izjemnim pogledom na pritlikavi planet. Toda Pluton je zaostajal za milijoni kilometrov, New Horizons pa se dviga proti objektu Kuiper Belt (DIC), imenovanem 2014 MU69.
Vendar pa naprava ne izgublja časa, se ukvarja z raziskavami, saj je postala edina misija, ki jo je kdajkoli raziskala Kuiperjev pas. V tem trenutku New Horizons pozorno spremlja MIC, imenovan 1994 JR1.
Z uporabo "orel oči" New Horizons (LORRI), misije v aprilu fotografirali 1994 JR1 iz razdalje približno 69 milijonov kilometrov. To je že drugič, ko je misija izvedla raziskavo tega objekta širine 90 milj. Prvič se je to zgodilo novembra 2015, ko je bilo vesoljsko plovilo na razdalji 170 milijonov kilometrov. To so najbližje slike objektov pasu Kuiper.
“Združevanje opazovanj od novembra 2015 do aprila 2016 vam omogoča natančno določanje lokacije JR1 znotraj 1000 km (približno 600 milj),” je dejal Simon Porter, član raziskovalne skupine New Horizons iz raziskovalnega inštituta South-West v Boulderju v Koloradu . Ta opažanja so zelo dragocena, ker pomaga znanstvenikom razumeti, od kod prihaja ta predmet. Obstaja predpostavka, da je 1994 JR1 kvazi-satelit Plutona. Te nove ugotovitve so takoj odpravile to idejo.
"Zanimivo je, da so astronomi s pomočjo tega niza opazovanj lahko ugotovili hitrost vrtenja objekta - zelo hitro se vrti! Z opazovanjem majhnih pojasnil in zatemnitev leta 1994 JR1 so znanstveniki ugotovili, da se objekt vrti s hitrostjo 5, 4 ure, kar je za OPK relativno hitro. , je dejal John Spencer, tudi iz Southwestern Research Institute v Boulderju. "Rad bi verjel, da lahko novi obzorji opravijo podobne meritve za še 20 OPK."
Kuiperjev pas je starodavno območje, polno ostankov mladega sončnega sistema. Raziskujemo Pluton, njegove satelite in skrivnostne predmete globoko znotraj Kuiperovega pasu. kako so nastali planeti in celoten sončni sistem.
