Ti naravni ledni trni (calgaspores) so visoki nekaj metrov in se nahajajo v suhi ravnini Čila. Ali lahko takšne formacije ogrožajo varno pristajanje aparata na Jupitrovem satelitu?
V začetku leta 2020. NASA namerava sprožiti vesoljsko plovilo, ki bo sproženo v orbito Jupitrovih satelitov v Evropi in lahko celo postavi spustni modul na površino. Ta satelit je zelo zanimiv za študij, saj lahko zagotovi potrebne pogoje za življenje.
V Evropi je ledena površina in zelo verjetno je, da so tekoči oceani skriti pod skorjo. Če je voda, potem obstajajo možnosti za življenje, vsaj v preprosti obliki. Mission Europa Clipper - vesoljsko plovilo v krožni orbiti Jupitra. Plovilo bo opremljeno z vrsto orodij za daljinsko raziskovanje in identifikacijo potencialnih lokacij, kjer lahko tekoča voda pride na površje s kemičnimi sledmi življenja.
Toda kje se nahaja vesoljska ladja?
Pred kratkim je skupina znanstvenikov objavila študijo, v kateri so nakazali resne potencialne nevarnosti pristanka vesoljskega plovila v ekvatorialnem območju Evrope. Možno je, da na ekvatorju obstajajo nazobčani ledeni trni (calgaspores), ki jih najdemo na nekaterih mestih na Zemlji. Lahko so blizu ena drugi in dosežejo višino 50 čevljev, zaradi česar pristanek ni mogoč. Vendar pa je zaradi orbite vesoljskega plovila ekvator najboljši kraj za pristanek. Vendar raziskave kažejo, da so najvarnejše lokacije v bližini evropskih polov, zaradi katerih boste porabili več goriva.
Calgaspores se oblikujejo v suhih in visokih mestih na ekvatorju Zemlje v Južni Ameriki in Afriki, kjer sonce sije neposredno navzdol na ledene zaplate. To povzroča proces sublimacije, ki vodi do nastanka ledenih vrhov. Led izhlapi in se ne topi, kar povzroča neenakomerne jame s postopnim poglabljanjem.
Zdaj je nemogoče zagotovo reči, ali so ti ledeni konici v Evropi. Nekateri verjamejo, da so lahko tudi pod vplivom vremenskih razmer, ki jih povzroča dodatno sevanje Jupitra in vpliv meteoritov. Toda hitrost sublimacije je prav tako sposobna pospešiti hitrost kakršnega koli tujega vpliva. Raziskovalci bodo poskušali bolje razumeti situacijo in pripraviti priporočila glede najboljšega mesta za varno pristanek.
