V zadnjih dneh sem pogosto slišal navdušeni krik ljubiteljskih astronomov: "Leonidi prihajajo!" In res je res. V resnici naj bi Leonidi dosegli vrhunec ob zori v torek (18. november).
Nedvomno bo veliko ljudi opazovalo nebo v iskanju padajočih zvezd, ki se kot dež sipajo po nebu. Takšne meteorske nevihte so se pojavile med Leonidovo meteorsko prho, na primer, leta 1833 in 1966, ko je število meteorjev doseglo deset tisoč na uro. V zadnjih letih, zlasti v letih 1999, 2001 in 2002, se je intenzivnost Leonidova umirila in komaj dosegla več tisoč meteorjev na uro.
Ti Leonidi na prelomu stoletja so tisto, kar se mnogi spominjajo. Torej je od samega začetka pomembno poudariti, da je vsaka izjava o razburljivem meteorskem prhu Leonidu letos, milo rečeno, preveč optimistična.
Leta 2014 je bil meteorski dež Leonid veliko razočaranje, predvsem zaradi preveč upanja. Zato, kljub dejstvu, da so Leonidi ena najbolj znanih letnih meteorskih pljuskov, se ne sme šteti za najpomembnejšo meteorsko razstavo leta. Poleg tega tega meteorskega prha za začetnike ne priporočamo, saj je verjetno, da bo precej šibek in da Leonid ne bo viden dolgo časa. Če iz nekega razloga ne morete gledati meteorske prhe Leonidov iz vašega mesta, jo lahko gledate v živo na monitorju. Oddaja se bo začela ob 00:30 GMT. Snemanje bo potekalo z uporabo teleskopov opazovalnice na Kanarskih otokih. Uživajte!
Radiodifuzni observatorij Slooh:
NASA Broadcast:
Kometne drobtine
Leonidov meteor je dobil ime zaradi svetleče točke na nebu, ki se nahaja v ozvezdju Leo, od koder letijo meteoriti. Meteorite povzroča komet Tempel-Tuttle, ki se vsakih 33, 5 let pomika po notranjem sončnem sistemu.
Vsakič, ko komet potuje bliže Soncu, za njim pušča »ruševje reke«. Meteorska nevihta postane mogoča, ko Zemlja preide skozi to smeti.
Levji delež kometa (pravega kometa) se prši na Zemljo šele pred in po neposrednem prehodu kometa Tempel-Tuttle. Ta komet je pometel po notranjem delu sončnega sistema leta 1998, tako da so najbolj spektakularne meteorske prhe opazili leta 1999, 2001 in 2002, s postopnim zmanjševanjem intenzivnosti. Letos je komet na skrajnem koncu svoje podolgovate orbite. Leta 2010 je komet prečkal orbito Urana in leta 2016 bo v svoji Aphelion (najbolj oddaljeni točki od Sonca), na razdalji 18.400.000.000 milj (2.960.000.000 km). Na tem mestu bo največja koncentracija meteoritov. Nasprotno, na točki v orbiti, kjer bo naš planet prešel v torek zjutraj, ne bo nič drugega kot razpršeni delci, ki so bili izločeni iz jedra kometa pred tisoč leti.
