Skupina meteoritov je udarila v Mars in ustvarila smrtno nevarnost za prihodnje koloniste.
Zemlja ima gosto atmosfero, ki ščiti pred vsem, razen z največjimi kamni. Mars pa je prikrajšan za takšno razkošje, kar ustvarja še eno smrtonosno tveganje za prisotnost ljudi na njem. Vzemite, na primer, nedavno opazovanje iz NASA Mars Reconnaissance Orbiter. Od daleč je bila majhna skupina temnih madežev na bledi pokrajini edini znak izpostavljenosti meteoritom. Toda s povečanjem je postalo jasno, da to ni ena, ampak več deset udarcev okoli majhnega območja v regiji Farsid.
Z uporabo Mars Context Camera (CTX) so znanstveniki ugotovili, da se je to zgodilo v obdobju 2008-2014. Resnična narava je postala očitna 4. oktobra 2016, ko si jo ogledala kamera HiRISE z visoko ločljivostjo. Dva velika udarna kraterja dopolnjujeta še 30 manjših kraterjev, kar dokazuje, da se je meteorit razpadel v marsovskem ozračju in padel na površje z razbitinami.
OPO ne ustavi nadzora, saj ugotavlja dolgoročne spremembe svežih vplivnih območij na Marsu. To bo pomagalo ne le pri določanju pogostosti meteorskih vplivov, temveč tudi v naravnih sredstvih za rudarstvo pod površjem. To pomeni, da bomo lahko opazovali tiste minerale, ki niso bili izpostavljeni hudim vremenskim razmeram (saj ležijo pod lubjem). Poleg tega lahko z opazovanjem dolgotrajnih sprememb prašnega materiala okoli eksplozijskih lokacij izvedemo več informacij o površinskih vetrovih in gibanju majhnih delcev. Treba je omeniti, da temna območja, ki obkrožajo območja kraterjev, niso samo posledica izmetanja. Med vplivom meteoritov je prizadeti zrak odplavil površinski prah in pustil temnejši material. Analizirajući to sliko, bodo planetarni znanstveniki lahko določili smer padca meteorita. Na zgornji sliki je padel meteorit z juga.
Pogled na regijo Farsis iz MRO kamere, kjer je bila najprej odkrita meteoritna kopica.
Z vidika znanosti ni le zanimivo, temveč igra tudi pomembno opozorilo. Zdaj vse piše, da bomo v tridesetih letih 20. stoletja še vedno sprožili človeško poslanstvo na Mars (naj bo to Kitajska ali NASA z medplanetnim vozilom SpaceX). In če bo vse dobro, bomo lahko tam vzpostavili stalne kolonije. Toda čakamo na oster sprejem, na katerega moramo biti pripravljeni.
Marsova atmosfera je približno 100-krat tanjša od naše, in meteorji jo dosežejo več. V tem primeru ozračje ni dovolj debelo, da bi sežgalo kozmične kamne, vendar je dovolj, da jih razdelimo na majhne koščke. In to pomeni, da ne bo en udarec, ampak cela toča.
Za koloniste, ki živijo v zaprtih habitatih na površini, je to zelo nevarno. Navsezadnje lahko preprosto pokrijejo z eksplozivnimi lupinami, iz katerih se ne morete izmikati. Za odpravo te težave še ni nobenih skriptov.
