Radovednost je odkrila mineralne dokaze za nastanitev Marsa

Radovednost je odkrila mineralne dokaze za nastanitev Marsa

Prvič v svojem poslanstvu, da bolje razumejo pogoje življenja na Rdečem planetu, je NASA-jev rover odkril mineral, izkopan iz marsovske skale, ki je skladen z orbitalnimi podatki iz NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).

Hematitni mineral smo odkrili z orodjem MRO CRISM (kompaktni spektrometer za raziskovanje Marsa) leta 2010, to je dve leti pred izbiranjem pristajališča za rover Curiosity. V kraterju Gale, kjer so se znanstveniki končno odločili za uporabo radovednosti, so odkrili hematit. To je bil eden od razlogov, zakaj misija tam študira geologijo.

"To nas povezuje z analizo mineralnih snovi v orbiti, ki nam bo pomagala pri naših raziskavah," je povedal znanstvenik Johna Grozingerja iz projekta Calhech v Pasadeni v Kaliforniji.

Zaznavanje hematita s pomočjo kemijskega laboratorija na krovu Zanimivost (orodje kemije in mineralogije), ki jih združuje z orbitalnimi geološkimi raziskavami, nam bo pomagala bolje razumeti okoljske razmere.

"Zdaj smo dosegli tisti del kraterja, o katerem imamo mineraloške informacije, kar je bilo pomembno pri izbiri mesta za morebitno pristanek radovednosti," je povedal Ralph Milliken z univerze Brown, Providence, Rhode Island, ki je član znanstvene skupine Curiosity. "Zdaj smo na poti, ko nam bodo orbitalni podatki pomagali napovedati, katere minerale bomo našli in izbrali pravo izbiro." Hematit nastane, ko je drug oksidni mineral, ki je magnetit, izpostavljen oksidacijskim pogojem. To se zgodi, ko je mineral izpostavljen atmosferi in vodi na Marsu. Zanimivo je, da ta majhen vzorec, ki ga zbere MRO-ov instrument CRISM, vsebuje magnetit, hematit in olivin, ki se pridobivata v procesu oksidacije.

Ta vzorec kamenja je bil narejen v kraju, imenovanem "Confidence Hills", ki se nahaja na goro Sharpe, v zavetju Pahrump Hills. Izvrtani vzorec je prišel v prostor kemičnega laboratorija Curiosity, ki uporablja rentgensko difrakcijo za določitev kemičnega odtisa mineralov v kamnini.

Radovednost je odkrila mineralne dokaze za nastanitev Marsa

Ta vzporedna primerjava kaže rentgenski difrakcijski vzorec dveh različnih vzorcev, vzetih iz kamnin na Marsu z NASA-jevega roverja Curiosity.

V prvem letu misije Curiosity je preživel večino svojega časa raziskoval vzorce iz regije zaliv Yellowknife, ki se nahaja na ravnini ob vznožju gore Sharp. Vzorci kamnin iz zaliva Yellowknife se izrazito razlikujejo od primerkov, pridobljenih z gore Sharp, kar pomeni, da so imeli različne okoljske pogoje. V zalivu Yellowknife, ki je ostanek starodavnega jezera, so odkrili veliko količino mineralov iz gline, ki jih ni bilo mogoče najti v orodju CRISM. Iz orbite niso bili zaznani, ker je bil površinski sloj prahu, ki je prekrival skalno površino in zatemnil signal. Odkritje gline na površini Marsa je zelo pomembno dejstvo, saj je to še en dokaz, da je bil Mars, ko je bil bolj moker kot sedaj. Dejstvo, da je bila voda nekoč prisotna na površini, krepi možnost, da je na Marsu obstajalo primitivno življenje.

Študija teh mineralov na dnu planine Sharp je ključni korak pri razumevanju stopnje oksidacije v daljni preteklosti Marsa. NASA-jev Opportunity Mars Rover, ki je raziskoval planoto Meridian od leta 2004, je odkril tudi prisotnost hematita.

To zadnje odkritje poudarja potrebo po operacijah na površini Marsa, če hočemo resnično razumeti, da je preteklost Rdečega planeta primerna za bivanje.

Komentarjev (0)
Iskanje