Prvič v detajlih brez primere so opazili razširitev ognjene krogle iz eksplozije supernove.
Nova opazovanja, kot so poročali v reviji Nature, so nam pokazala, da so ti izbruhi veliko bolj zapleteni, kot se je prej mislilo.
"Nove svetle zvezde izginejo vsakih nekaj let, toda prvič je bil ta pojav opažen v lepem vremenu s pomočjo teleskopov-interferometrov," pravi dr. Michael Ireland, eden od avtorjev študije na Avstralski nacionalni univerzi.
Supernova je termonuklearna eksplozija vodika na površini mrtve zvezde, ki se imenuje beli škrat. Ko beli pritlikavci preidejo v zelo tesno orbito z bližnjo zvezdo, lahko odteče vodik iz druge zvezde na svojo površino.
Fotografija Nova Delphinus 2013
Ko ta ocean vodika doseže globino okoli 200 metrov, gravitacija proizvede dovolj pritiska, da sproži termonuklearno fuzijo - v bistvu zvezdno atomsko bombo - kot jo vidimo v mnogih svetlobnih letih od Zemlje.
14. avgusta 2013 je eksplodirala supernova, ki se nahaja v razdalji 14.800 svetlobnih let od Zemlje v ozvezdju Dolphin. Kasneje je bila imenovana Nova Delphinus 2013.
"Ta supernova je bila dovolj svetla, da jo lahko vidimo s prostim očesom," je dodala Irska. Nekaj ur po odkritju je Irska in njegovi sodelavci opazovali širjenje ognjene krogle s teleskopi v masivu Chara v Kaliforniji.
Niz Chara združuje svetlobo iz šestih optičnih teleskopov v procesu, imenovanem interferometrija, ki lahko ustvari sliko z zelo visoko ločljivostjo. Prve meritve, ki so bile prvič izvedene za novo zvezdo, so pokazale, da je bila ognjena krogla že tako velika, da bi se lahko prilegala Zemljini orbiti okoli Sonca.
To je nova visokokakovostna fotografija meglice visoke ločljivosti NASA Hubble teleskopa - ena največjih, ki je bila pravkar izdelana iz blizu Zemljinega orbitalnega observatorija.
V času konca opazovanj po 43 dneh se je dramatično povečal na velikost orbite Neptuna.
Eno od najtežjih vprašanj o novih zvezdah je eksplozija supernove. Astronomi sumijo, da se mora eksplozija pojaviti po vsej zvezdi hkrati, vendar je postopek zelo zapleten in ni povsem jasen.
"Ugotovili smo, da prvotna eksplozija supernove ni bila sferična, kar je ognjeni kuglici dalo rahlo sferično obliko," pravi irski. "To je zato, ker se atmosfera belega pritlikavca vrti in na njej se nahaja disk, napolnjen z materialom, ki pade na to od spremljevalne zvezde."
To je ključ do razumevanja, kako eksplozija oddaja material s površine belega škrata. "Poleg tega smo med eksplozijo supernove opazovali zelo zanimive okroglele školjke," je dejal irski.
Na tej sliki je vsestranskost Cassiopeia A. prikazana v lažni luči, zato so bile uporabljene slike treh observatorijev iz NASA. Rdeča - Spitzer infrardeča, rumena - neposredno opazovanje Hubble, zelena in modra - pregled rentgenskih žarkov Chandra
"Glavna lupina se je širila s hitrostjo okoli 600 kilometrov na sekundo, potem pa so se pojavile tudi prosojne lupine, ki so se še hitreje razširile. Tako smo lahko opazovali optično debelejše lupine in pregledne zunanje lupine ob istem času."
Irci in njegovi kolegi še vedno ne vedo, kakšne so te okrogle lupine.
"Mislim, da je zunanja lupina zelo tanka in ko pogledaš globlje v zvezdo, postane gostejša in gostejša," je dodala Irska. "Zdi se, da obstaja več školjk, ki so nadaljevanje debelejšega materiala v bližini belega škrata in še tanjši material."
Po približno 30 dneh opazovanja so avtorji videli, kako hladnejše plasti postajajo svetlejše.
