Vesoljski teleskop Cheops v tehničnem centru ESA
Vesoljski teleskop za iskanje eksoplanetov Cheops naj bi se začel od 15. oktobra do 14. novembra 2019. Cheops bo letel na raketi Soyuz z evropske strani na Kourou s satelitom, ki bo del italijanskega ozvezdja Cosmo-SkyMed. Dva satelita sta razporejena v svojih orbitah. Cheops je treba vzpostaviti v orbiti Zemlje na nadmorski višini 700 km.
Satelit se bo ukvarjal z opazovanjem posameznih svetlih zvezd, okoli katerih so eksoplanete z velikostmi od Zemlje do Neptuna. Osredotočen na znane planete, bo teleskop natančno vedel, kdaj in kje iskati, da bi v trenutku tranzita ujel eksoplaneto (planet leti okoli zvezde in blokira njegovo svetlobo). Za izračun volumetrične gostote planetov se uporablja natančna določitev dimenzij in mas. To bo omejilo njihovo sestavo. Zato bodo znanstveniki prejeli ključ do popolnega razumevanja nastanka in razvoja planetov v določenem obsegu.
Cheops opazuje nebo v vesolju.
Satelit je bil pred kratkim preizkušen v tehničnem centru ESA na Nizozemskem in je zdaj v Španiji za dokončanje najnovejših testov. Potem bo razglašen za primernega za začetek leta 2019. Da bo misija privabila več pozornosti, bo imela Cheops dve tablici s tisoči miniaturnih risb, ki so jih naredili šolarji. Obljubljajo tudi, da bo raketna svetilka dobila svetle barve.
