Filmi in znanstvena fantastika sta v naših fantazijah ustvarili neverjetna pošastna bitja iz drugih planetov, ki nas nenehno poskušajo uničiti. Vendar pa nove raziskave kažejo, da lahko med nami in tujimi oblikami življenja imamo veliko skupnega.
Poleg tega raziskovalci pravijo, da se lahko evolucijska teorija uporabi za napovedovanje razvoja drugih oblik in boljše razumevanje njihovega vedenja. Obstaja predpostavka, da so tujci ustvarjeni z enakimi mehanizmi kot ljudje, in sicer z naravno selekcijo.
Ilustracija prikazuje različne stopnje težavnosti pri zaznavanju strukture tujcev. (a) - Enostavna replikacijska molekula brez opazljive strukture. (b) - neverjetno preprost organizem. (s) - Kompleksna struktura deluje kot celota
Nova teorija vztraja, da vse zunanje oblike življenja preidejo skozi naravno selekcijo, pri čemer ostanejo samo najmočnejši predstavniki. Kompleksnost tega vprašanja je v tem, da znanstveniki sklepajo na podlagi zemeljskih oblik, čeprav je lahko v drugih svetih vse drugačno. Alternativni pristop temelji na uporabi evolucijske teorije za ustvarjanje napovedi za tujce, ki ne temeljijo na zemeljskih pogojih. To je primerno za možnosti, kjer življenje diha dušik, nima DNK, ali pa temelji na silikonu.
Struktura kompleksnega tujca, kjer obstaja hierarhija entitet. Predmeti so vključeni v delitev dela in so specializirani za različne naloge.
Na Zemlji se je kompleksnost vrst povečala zaradi velikih prehodov. Pojavljajo se, ko se ločena skupina razvije v organizem višje ravni (od celice do večceličnega organizma).
Medtem ko nihče ne more reči, ali so tujci hodili na dveh nogah in imajo oči in druge atribute, ki so lastni človeku. Vendar je evolucijska teorija pomembno dodatno orodje za napovedovanje. Najverjetneje obstaja določen pomemben prehod, ki lahko približuje naš videz. Na ozemlju Rimske ceste živijo na stotine tisoč potencialno naseljenih planetov, zato obstajajo možnosti, da se srečamo s svojimi vrstami.
