Dva majhna skakalna roverja, ki sta pristala na asteroidu Ryugu prejšnji teden, sta poslala neverjetne poglede na skalnato površino asteroida. 21. septembra je japonska misija Hayabusa-2 na površino asteroida spustila dve skoraj identični rovesi Minerva-II1A in Minerva-II1B. Nov videoposnetek predstavlja pregled iz Minerva-II1B, kjer si lahko ogledate, kako se sonce premika po nebu, saj se svetla svetloba zvezdic odbija od briljantnih kamnin Ryuguja. Posnetki so bili posneti 1 uro in 14 minut, začenši od 22. septembra.
Rover Minerva-II1B iz misije Hayabusa-2 je poslal to sliko v Ryugu tik pred skokom na površje 22. septembra 2018.
Za razliko od marsovskih roversov, ta par nima koles. Ne valjajo se po površini, temveč vodoravne "skoke" 15 metrov. Asteroidna gravitacija je tako nizka, da proces skoka traja do 15 minut. Minerva-II1 roverji so uspeli ujeti asteroid na površini in v trenutkih skokov. Med premikanjem so lahko slike nekoliko popačene.
MINERVA-II1A je 22. septembra 2018 ujela senco lastne antene.
MINERVA-II1A je lahko pritrdil svojo senco na asteroidno površino med skoki. V senci lahko vidite svojo anteno in »zatič« - napravo, ki med skoki zagotavlja trenje, ščiti sončne celice med pristankom in meri temperaturo površine.
MINERVA-II1A Rover je 22. septembra 2018 dobil tako tesen pogled na asteroidno skalo Ryugu.
Vozila Minerva-II1 niso edini mehanizmi, ki pridejo v stik z asteroidom. Hayabusa-2 namerava v oktobru začeti s postajo za pristanek MASCOT, leta 2019 pa se jim bo pridružil še en »skakalec« Minerva-II2. Če bo vse potekalo po načrtu, bodo leta 2020 znanstveniki prejeli vzorce asteroida.
