S pomočjo novih podatkov satelita ESA Gaia so astronomi posodobili študijo IC 4996 in njene okolice. IC 4996 je mlada odprta kopica, ki živi v ozvezdju Cygnus. Deluje kot član združenja Swan OB1.
Kljub številnim pregledom sta ostala negotova starost in razdalja. Nekateri menijo, da so oddaljeni 5400 svetlobnih let, drugi pa 2400 svetlobnih let. Starost se giblje od 6 do 9 milijonov let.
Odprta skupina 4996
Da bi odpravili netočnosti in prodrli globlje v naravo IC 4996, so znanstveniki izvedli novo študijo. V ta namen je bil uporabljen 1,8-metrski teleskop VATT (Arizona) in informacije iz druge izdaje Gaia (DR2), objavljene aprila 2018. V DR2 so zelo natančne meritve, vključno s položaji na nebu, paralakse in pravilnimi premiki za več kot 1 milijardo virov Rimske ceste. Analiza Gaia podatkov je pokazala, da je paralaksa za IC 4996 0,552, kar ustreza razdalji 6243 svetlobnih let. Starost grozdov je bila ocenjena na 8-10 milijonov let. Razdalja do združenja Swan OB1 doseže 5483, kar pomeni, da IC 4996 ni več mogoče šteti za člana. Vendar pa raziskovalci ugotavljajo, da je grozd verjetno obdarjen s skupnim poreklom z združenjem.
Znanstveniki ugotavljajo, da so iz podatkovnega niza DR2 našli tudi 72 novih možnih članov grozda.
