Astronomi so prvič uspeli izmeriti zapleten magnet magnetizma, ki obkroža zelo mlado 10.000-letno zvezdo, s čimer je dobil vpogled v to, kako lahko magnetizem vpliva na nastanek protoplanetnega diska.
Opazovanja, ki jih je na podlagi Nacionalnega znanstvenega sklada Karl G. Jansky z uporabo radijskega teleskopa VLA (Very Large Array) pokazal, da se v prašni ovojnici, ki obdaja zvezdo, hitro oblikujejo centimetrske delce, ki nam kažejo proces oblikovanja objektov. Na koncu ti delci tvorijo asteroide in planete.
Raziskovalci so pozorno opazovali enega izmed parov protozvezdnikov, ki se nahaja 750 svetlobnih let od Zemlje v konstelaciji Perseja in zabeležili polarizacijo radijskih valov, ki jih je ustvaril medij okoli zvezde, imenovan NGC1333 IRAS 4A. Polarizacijske emisije zagotavljajo informacije o konfiguraciji magnetnega zvezdnega materiala. Radijske valove ustvarjajo prašni delci, ki padajo na vroči protoplanetarni disk. Nekateri materiali plošče padejo na zvezdo in magnetnemu polju premaknejo bližje.
"Poravnava magnetnega polja na tem območju v bližini mladih zvezd je zelo pomembna za razvoj diskov, ki jih obdajajo," je dejal Leslie Looney z Univerze v Illinoisu pri Urbana-Champaign. "Glede na lokacijo lahko magnetno polje prepreči rast diska ali pa mu omogoči rast."
»Naša opazovanja z VLA so pokazala, da se to področje spreminja,« je dodal Erin Cox, tudi s Univerze Illinois v Urbana-Champaign.
Razumevanje magnetne konfiguracije mlade zvezde je ključnega pomena za naše razumevanje evolucije zvezd in morda celo za pomoč pri razumevanju, kako hitro se lahko planeti izležejo iz protoplanetnega diska zvezde. To znanje lahko nato uporabimo, da predstavimo sliko o tem, kako je nastal naš lastni sončni sistem.
