Umetniška vizija oblikovanja protoplanet okoli mlade zvezde.
Raziskovalci so uporabili arhivske podatke radijskega teleskopa, da bi razvili novo metodo za iskanje mladih eksoplanet. Tehnika je uspešno potrdila obstoj dveh predhodno predvidenih planetov z Jupitrovo maso okoli zvezde HD 163296.
Od tisočih najdenih eksoplanetov je le majhen delež v zgodnji fazi oblikovanja. Odkritje velikega števila otroških planetov bo znanstvenikom pomagalo bolje razumeti proces oblikovanja planetov, vključno z značilnostmi izvora sončnega sistema.
Mlade zvezde so obdane z vrtljivimi prašnimi in plinskimi diski, iz katerih nastajajo planeti. Antene 60 radijskih teleskopov ALMA so lahko prikazale te diske z visoko stopnjo definicije. Znanstveniki so uporabili zbrane podatke, da bi pokazali, da se anomalije v hitrosti plina pri rotirajočih protoplanetnih diskih lahko uporabijo za iskanje velikanskih planetov. Druge metode iskanja otroških planetov na diskih mladih zvezd temeljijo na opazovanju emisij, ki izhajajo iz diskovnih prašnih delcev. Toda delež prahu predstavlja le 1% mase diska, zato smo se odločili, da se osredotočimo na plin (99%). Nova tehnologija se osredotoča na pretok plina in raziskuje radialne gradiente tlaka v plinu, da prikaže obliko turbulence, kar vam omogoča, da določite maso in lokacijo planetov na disku.
Nova metoda je omogočila uspešno potrditev predhodno predvidenega obstoja dveh planetov z Jupitrovo maso okoli zvezde HD 163296. Oddaljena 83 in 137-krat dlje od razdalje Zemlja-Sonce, vendar gostiteljska zvezda presega našo svetlost. Tehnika bo omogočila interpretacijo slik prahu ALMA. Odkrivanje otroških planetov pomaga razumeti, kako nastane atmosferski sloj in katere molekule so vključene.
