Ogromen ogljikov monoksid se nahaja okoli bližnje zvezde, ki je posledica trka med kometi in prisotnostjo masivnega skritega planeta.
Beta Pictoris je mlajša masivnejša zvezda, ki je 9-krat svetlejša od sonca in se nahaja v južnem ozvezdju Pictor, le nekaj več kot 63 svetlobnih let od Zemlje. Obdana je z protoplanetnim prašnim diskom, ki ga vidimo z roba in z vsaj enim odkritim planetom v orbiti - Beta Pictoris b.
Temelji na obnašanju velikega obroča prahu in ogljikovega monoksida (CO), ki obdaja Beta Pictoris, ki je trikrat dlje od Neptuna od našega Sonca, ki je verjetno nastal kot posledica trka majhnih kamnitih planetov drug proti drugemu ali, verjetno, milijonov kometov privlačila je gravitacija enega ogromnega planeta in so trenutno na kaotičnih tečajih trčenja.
Trki, kot je bilo pričakovano, se nadaljujejo in napolnijo z ogljikovim monoksidom v obroču, sicer bi se pod delovanjem ultravijoličnega sevanja iz zvezde hitro zrušili - približno približno stoletje.
"Proizvodnja takšne količine plina je po naših opazovanjih enaka popolnemu uničenju velikega kometa vsakih pet minut," je dejal Aki Rober, astronom iz Centra za vesoljske polete Goddard, NASA in soavtor znanstvene literature. "Da bi dobili takšno število trkov, mora obstajati zelo gost masivni roj kometov." Roja lahko privabi, a ne odprt planet, ki se vrti v orbiti Beta Pictoris.
"Planet z množico o tem, kako ima Saturn tak učinek," je dejal Rober.
Če bi trčenje kometov potekalo naključno po celotnem disku, bi moral biti plin enakomerno porazdeljen, brez posebnih gostih območij.
Ali je okoli Beta Pictoris več akumulacij plina, ali pa samo še eno, je še vedno neznano - ker vidimo, da je celoten sistem od roba težko določiti. Gibanje stisnjenih svetlih kopic je opaziti dve.
Ne glede na vir trkov kometov ali planetov - ali kombinacijo obeh - astronomi kažejo, da je še vedno veliko planetov, ki čakajo na Beta Pictoris, pravi novinski članek iz Nacionalnega radijskega astronomskega observatorija.
Ne glede na vir trkov kometov in planetov - ali kombinacijo obeh - so astronomi »optimistični glede iskanja številnih planetov, ki upajo, da bodo videli okoli Beta Pictoris,« pravi novinarski članek iz Nacionalnega radio astronomskega observatorija.
