Znanstveniki so leta 2018 spoznali, da ima Barnardova zvezda (drugi nam najbližji zvezdni sistem) zamrznjeno super-zemljo. Nova študija kaže, da ima v tem hladnem svetu primitivno življenje možnost preživetja.
Super-zemlja Barnard b (GJ 699 b) je druga najbližja eksoplaneta, ki je zunaj sončnega sistema na razdalji 6 svetlobnih let. Vrtlja se okoli domorodne zvezde na razdalji Sonca in Merkurja, vendar je površina sveta neverjetno mrzla (-170 ° C), ker zvezda predstavlja razmeroma rdeč pritlikav. Planetu zagotavlja le 2% sončne energije.
Analiza kaže, da ima Barnard b lahko vroče tekoče železno jedro, ki ustvarja geotermalno energijo. Zaradi tega je planet sposoben podpreti življenjska območja pod površjem, ki spominjajo na podzemna jezera na Antarktiki. Vsako življenje v teh virih toplote mora biti precej primitivno. Znanstveniki prav tako poskušajo preveriti obstoj življenja v podzemeljskih oceanih satelitov Evrope in Enceladusa. Ugotovljeno je bilo že, da temperatura na ledeni Evropi spominja na Barnardove indikatorje b, toda zaradi segrevanja plimovanja je prvi verjetno, da so pod ledeno skorjo tekoči oceani. Ugotovitve temeljijo na 15-letnih visoko natančnih opazovanjih zvezde Barnard.
Spomnimo se, da je bližje nam planet Proxima b, oddaljen za 4 svetlobna leta. Vrti se okoli rdečega škratja Proxima Centauri. Težava pa je v tem, da zvezda občasno »pokriva« svet s sterilizacijo zvezdnih utripov.
Ampak Barnardova zvezda je stara rdeča palčka in le redko "napada" planet. Slaba stvar je, da je bila zadnja nevarna bliskavica opažena pred samo 20 leti. Lahko samo upamo, da možni primitivni novinci v Barnardu b niso utrpeli.
