To je pregled največjega saturnskega satelita Titan, ki ga je izkopal aparat Cassini. Sliko, poslano preden je ladja udarila v atmosfero planeta
Cassinijeva misija je odkrila dokaze o prisotnosti toksičnega hibridnega ledu v tankem oblaku nad južnim polom Titana. Vidimo ga lahko le v IR valovnih dolžinah z uporabo IR spektrometra. Nahaja se na nadmorski višini 160-210 km (višje od metanskih padavin). Pokriva območje 75-85 stopinj južne širine.
Znanstveniki so uporabili laboratorijske poskuse za odkrivanje kemične zmesi, ki ustreza podpisu oblaka. Izkazalo se je, da se soočamo s kombinacijo preproste organske molekule cianidnega vodika in velikega obročnega benzena. Izgleda, da se kondenzirajo hkrati in tvorijo ledene delce.
V stratosferi satelita sistem pošlje tok toplih plinov od poletne poloble do zimskega droga. Kroženje spremeni smer pri spreminjanju letnih časov, kar povzroča kopičenje oblakov. Ob prihodu jih je Cassini posnel na severnem polu, na koncu misije pa na jugu.
Novi oblak spada v južni polarni tip visoke nadmorske višine z izrazitim in močnim kemičnim podpisom. Zabeležen je bil le v treh opazovanjih Titana od julija do novembra 2015. Letni časi na Titanu pokrivajo 7 let, zato so vedno prispeli na Južni pol. Spektralni podpisi ledu se niso zbližali s spektri posameznih kemičnih snovi, zato so znanstveniki uporabljali poskuse za hkratno kondenziranje plinskih mešanic. Ledena komora je posnemala pogoje stratosfere Titana. Sprva so pred enim plinom prenesli plin. Najboljši rezultat pa je bil dosežen po hkratnem vnosu vodikovega cianida in benzena v komoro.
Podoben primer sočasne kondenzacije je bil opažen v pregledu leta 2005. \ t Potem se je vse dve leti po zimskem solsticiju ponovilo blizu severnega tečaja. Oblak je nastal na nadmorski višini 150 km in je imel drugačno kemično sestavo: vodikov cianid in cianoacetilen (ena najzahtevnejših organskih molekul v atmosferskem sloju Titana).
Razliko v sestavi je mogoče pojasniti s sezonskimi nihanji na severnem in južnem polu. Severni oblak je bil najden 2 leti po zimskem solsticiju, južni oblak - 2 leti pred zimskim solsticijom.
Ena od najpomembnejših prednosti Cassinija je možnost, da letite mimo teh točk v obdobju 13 let dela. Ladja je zaključila svojo misijo 15. septembra 2017.
