Od kje prihajajo prvi vodni gradniki na Zemlji? Nova študija kaže, da je voda deloma prišla iz oblaka plina in prahu, ki kroži okoli sonca. Voda je sestavljena iz dveh vodikovih atomov in enega kisika. Najverjetneje so skalni asteroidi večino vodika prenesli na Zemljo pred milijardami let. Vendar pa znanstveniki verjamejo, da bi mlada Zemlja lahko dobila tudi vodik iz sončne meglice. Skoraj vsak izmed 100 molekul vode na Zemlji izvira iz sončne meglice.
V zgodnjem sončnem sistemu je ta oblak, ki je ostal po nastanku sonca, vseboval veliko količino vodika. Toda pred to raziskavo znanstveniki niso razmišljali, ali bi meglica lahko zagotovila večino zemeljskega vodika. Da bi razumeli izvor vode na našem planetu, so raziskovalci proučevali njegove kemične sledove, upoštevajoč razmerje izotopov vodika in različnih atomskih mas.
Razmerje med normalnim vodikom in devterijem (težji izotop) v morski vodi ustreza razmerju v vodi iz asteroidov. To pomeni, da se asteroidne korenine opazijo v bližini zemeljske vode. Toda vodik iz notranjega dela planeta (nedaleč od območja, kjer plašč trči z jedrom) razkriva drugačno zgodbo. Podatki kažejo, da so imeli ti vzorci manjšo količino devterija kot vodik v primerjavi z morsko vodo. Torej obstaja vir brez asteroidov. Zemlja se je pojavila pred milijardami let, ko so se manjši asteroidi trčili in združevali v večje telo. Novi novorojeni planet »absorbira« prah in plin iz sončne meglice. Vodikove meglice so se potopile v otrokovo zemljo, privlačile so jih magnetno jedro. Toda vodik iz asteroidov je bil zakasnjen, kar je sčasoma postalo plašč.
Asteroidni napadi so še naprej terorizirali Zemljo, ustvarili naš poznani planet in distribuirali vodik z višjim koeficientom devterija v plašču in oceanih Zemlje. Znanstveniki so lahko izračunali količino vode, ki se skriva znotraj planeta: dva oceana v plašču in štiri do pet v jedru. In večina se lahko nanaša na sončno meglico.
To nakazuje, da se taki procesi lahko ponavljajo na oddaljenih eksoplanetih. Izkaže se, da je mogoče domnevati, da bo neizogibna tvorba vode vplivala na vse dovolj velike svetove v ekstrasolarnih sistemih.
