Z uporabo vesoljskega teleskopa Hubble so astronomi našli nov pristop k iskanju tujih planetov.
Nenavadna senca, ki se je pojavila na disku prahu in plina, ki se nahaja okoli mlade zvezde TW Hydre, najverjetneje namiguje na neopaženo eksoplaneto v orbiti. O tem govorijo znanstveniki v novi študiji.
Skupina raziskovalcev je opazila senčno analizo 18-letnih opazovanj TW Hydra, katerih starost doseže 8 milijonov let, in oddaljenost od Zemlje je 192 svetlobnih let. Slike, posnete z NASA-jevim teleskopom Hubble, so pokazale rotirajočo senco na disku s širino 66 milijard kilometrov na vsakih 16 let.
“Pred nami je prvi disk z toliko slikami za dolgo časa. To nam je omogočilo, da smo opazili neverjeten pojav, «je povedal glavni avtor študije John Debes iz Inštituta za vesoljske raziskave, ki je uporabljal vesoljski teleskop. »Upamo, da je ta pojav pogost pri mladih starih sistemih.«
Nevidena eksoplaneta je najboljša razlaga za senco. Če je Debes na pravi poti, potem svet sam ne ustvarja sence. Nasprotno, gravitacija planeta nagiba notranjost diska in tako zavira svetlobo zvezd.
Ta diagram prikazuje predlagano strukturo plinske prašne plošče okoli najbližje mlade zvezde TW Hydra.
Izračuni posadke kažejo, da je planet ločen 100 milijonov milj (160 milijonov km) od TW Hydra (približna razdalja našega planeta od Sonca). Za Hubbla ali katerega koli drugega sodobnega teleskopa je preblizu zvezde, da bi ga ujeli. (Planete so pridušene zaradi svetlobe starševskih zvezd).
Ocenjeni objekt mora biti petkrat večji od Jupitra, tako da vpliva na disk.
Rezultati, ki jih je Debes predstavila 7. januarja na 229. srečanju Ameriškega astronomskega društva, so predstavili obetaven nov način lova na otroške planete v notranjih delih diskov, ki obdajajo mlade zvezde.
»Presenetljivo je, da lahko s preučevanjem zunanjega območja in merjenjem gibanja, lokacije in vedenja sence izvemo več informacij o nevidnem območju diska,« pravi Debes. "Študija kaže, da so tudi ti veliki diski, v katerih notranja območja niso opazna, še vedno dinamična ali se spreminjajo na načine, ki si jih še ne predstavljamo."
