Pred tem sta na površino asteroida Ryugu skočila dva japonska roverja. Zdaj se jim je pridružil podvozje. MASCOT se je ločil od japonskega vesoljskega plovila Hayabusa-2 in pristal na asteroidu, ki je od Zemlje oddaljen 326 milijonov kilometrov.
Takrat se je Hayabusa-2 nahajala na višini 51 m od površine asteroida. Če vse poteka v skladu z načrtom, potem bo nekaj minut po namestitvi naprava večkrat odskočila in se ustavila. Vendar pa je težko napovedati, v katero smer in koliko krat bo MASCOT skočil. Glavna stvar je, da ni bil v zelo viskoznem območju (obstaja velika nevarnost, da se zatakne). Znanstveniki so vnaprej preskusili številne scenarije in so optimistični.
Opazovanja so zabeležila uspešno ločitev med MASCOT in Hayabusa-2. Naslednja posodobitev je pokazala dejanski čas ločevanja in območje med napravo in sondo. Prav tako ne pozabite, da so rove MINERVA-II1A in MINERVA-II1B (1,1 kg) že skočile vzdolž Ryuge, ki je bila sprožena 21. septembra. Uspešno so pristali in začeli preučevati teren 900 metrov.
Japonska ladja Hayabusa-2 se približuje asteroidu Ryugu v noči 2. oktobra 2018 pred namestitvijo MASCOT-a. Slika na nadmorski višini 130 m
Avtonomna enota MASCOT za gibanje uporablja tudi načelo skakanja s pomočjo kovinskega "vrtljivega vzvoda" znotraj njega. Podvozje lahko uporabi ta vzvod za samoupravo na površini asteroida. Za pridobivanje podatkov uporabite 4 naprave: kamere, radiometer, spektrometer in magnetometer. MASCOT bo moral delati hitro, saj je baterija namenjena samo 16 uram dela in ne bo mogla polniti. Strošek misije Hayabusa-2 je znašal 150 milijonov dolarjev, začel pa se je decembra 2014 in je prišel v orbito asteroida konec junija 2018. Sonda ima tudi dodaten rover MINERVA-II2, ki se lahko spusti na površino leta 2019. Hayabusa-2 se postopoma približa predmetu, da zniža udarni mehanizem in zbere material iz oblikovanega kraterja. Če bo vse dobro, bodo decembra 2020 vzorci asteroidov dostavljeni na Zemljo.
Mesto iztovarjanja vozila MASCOT (svetlo modro območje) na asteroidu Ryugu. Pričakuje se, da bo mehanizem večkrat skočil nazaj, zato je bil izbran širok prostor.
Podatki, pridobljeni z misijo, bodo omogočili boljše razumevanje zgodnje zgodovine sončnega sistema in vlogo, ki so jo igrali asteroidi, bogati z ogljikom, za nastanek življenja na Zemlji. NASA ima tudi asteroidno rudarsko misijo. Sonda OSIRIS-REx naj bi 31. decembra vstopila v orbito 500 metrskega asteroida Bennu in vzorce vrnila septembra 2023.
