Leta 1901 je zvezda GK Persej postala prava astronomska senzacija, ki je nekaj dni postala najsvetlejša zvezda na nebu. Toda to ni bila eksplozija supernove. Predstava zvezde je bila manj dramatična, vendar je kljub temu pomembno vplivala na lokalni prostor.
Eksplozijo GK Perseus je povzročila vroča plazma na površini belega pritlikavca. Majhen gosti predmet je potegnil plin od svojega zvezdnega partnerja. Ko je plazma dosegla kritično maso, je močna termonuklearna eksplozija raztrgala zgornje plasti belega pritlikavca.
Vendar pa ta eksplozija ni uničila belega pritlikavca in zato ni bila eksplozija supernove.
Rezultat »klasične« supernove je svetla vroča krogla in medzvezdni udarni val. Čeprav nove zvezde ne tvorijo težkih elementov, je znano, da nekatere supernove proizvajajo tako težke elemente kot železo, kalcij in kisik. Toda GK Perseus ima še vedno lahko dramatične posledice za okoliški prostor. Zdaj, zahvaljujoč observatoriju NASA Chandra, znanstveniki raziskujejo rezultate opazovanj, ki so jih izvedli v dvajsetih letih in nato še novembra 2013. Z razliko opazovanj približno 13 let lahko opazimo kratkoročne spremembe v eksploziji.
Tako se je na primer merila hitrost udarnega vala, ki je bila približno 700.000 milj na uro, kar pomeni, da je v zadnjih 13 letih prepotovalo več kot 9.000.000.000 milj (približno 1.000 astronomskih enot).
V istem obdobju se je svetilnost materiala zmanjšala za 40 odstotkov. Še posebej zanimivo je bilo temperatura okoliškega medzvezdnega plina, ki se je izkazala za nespremenjeno.
V novem poročilu, objavljenem 10. marca v Astrophysical Journalu, astronomi kažejo, da se bodo ostanki plinov supernove verjetno ohladili, medtem ko se udarni valovi, ki se širijo od eksplozije, ki prehaja skozi manj gosto snov, segrevajo plin.
