Brez močnega magnetnega ščita se Plutonova tanka atmosfera razširi v vesolje. Ampak Charon malo varuje svojega prijatelja.
Vesoljsko vreme je lahko nočna mora za planetarne atmosfere. To še posebej velja za tiste, ki so prikrajšani za zaščito magnetnega polja, v nasprotju z Zemljo, ki so opremljeni z močno magnetosfero, ki deluje kot oklep. Zato je čudno slišati, da ima pritlikavi planet Pluton, ki nima globalnega magnetnega polja, vzdušje. Toda kot v drugih planetih našega sistema, Sonce uničuje svoje ozračje, čeprav počasneje, kot je bilo pričakovano.
Čeprav so astronomska opazovanja zabeležila prisotnost atmosfere na Plutonu že dolgo, preden je NASA julija 2015 obkrožila New Horizons, se je malo vedelo, koliko je v vesolju zaradi vpliva kontinuiranega toka sončnih delcev vetra. Nove meritve Horizontov pa so pokazale, da je stopnja izgube atmosfere 100-krat manjša od pričakovane. Avtorji nove študije so predstavili svojo teorijo o tem, kaj bi lahko zaščitilo razpršene atmosferske pline planeta.
Raziskovalci na Georgia Institute of Technology so pokazali, da v času, ko Charonova orbita poteka med Plutonom in Soncem, mora njegova prisotnost spremeniti stalni udarni val, ki se pojavlja "gorvodno" od Plutona v obliki delcev sončne svetlobe, ki trči v tanki atmosferi. To spominja na val, ki zamegli vodo pred lokom čolna, in izkaže se, da Charon za kratek čas uspe ustvariti blok. Da bi povečali zaščito, mora Charon imeti tudi vzdušje, vendar opravlja minimalne akcije, ko gre mimo "nizvodno" od Plutona. Ker so njihove orbite blizu, velja, da delijo atmosferske pline. In ko Charon preide za Plutonom, se delci planeta usedejo na polne lune in se manifestirajo kot temno rjava usedlina.
Ker se Pluton nahaja daleč v Kuiperjevem pasu , je vpliv sončnega vetra veliko nižji od tistega, kar se planeti približujejo.
»Zaradi tega ima objekt še vedno nekaj naravnih hlapnih elementov,« je povedal študent John Hale. »Toda tudi tako dolga razdalja ne prihrani počasne izgube atmosfere. Ker vemo, kako hitro je uničena, lahko ugotovimo, kdaj se je vse začelo in kako je izgledalo prvotno. Razumeli bomo tudi, od česa je nastal sončni sistem med formacijo. "
Ker so njihove orbite blizu, in luna je približno polovica manjša od planeta pritlikavca, imajo skupno točko v vesolju - "barycenter". Ta orbitalna kaprica je dodala gorivo v ogenj razprave o tem, ali naj se Pluton imenuje pritlikavi planet, ali naj bi dva predmeta postala »binarni planet«.
