Znanstveniki so opazili nenavadno lasersko sevanje, ki namiguje na prisotnost binarnega zvezdnega sistema, ki se skriva v srcu meglice Mravlja. Zelo redka pojavnost je povezana s smrtjo zvezde in je bila odkrita v opazovanju vesoljskega observatorija Herschel.
Ko zvezde z nizko in srednjo težo (kot Sonce) dokončajo svoj obstoj, postanejo sčasoma gosto beli pritlikavi. V tem procesu se sproščajo zunanje plasti plina in prahu v vesolje, zato se ustvari čudovit vzorec - planetarna meglica. Pričakuje se, da bo naše sonce oblikovalo podobno pokrajino.
Meglica - medzvezdni oblak prahu, vodika, helija in drugih ioniziranih plinov. Meglica Ant je dobila ta vzdevek zaradi delitve na dva dela, podobna telesu žuželke.
Nedavni pregled Herschela je pokazal, da je dramatična smrt osrednje zvezde v jedru meglice še bolj spominja na tetraeder, kot se je prej mislilo. Nove informacije kažejo, da meglica Ant iz svojega jedra sprosti intenzivno lasersko sevanje. Meglica je bila prvič raziskana v dvajsetih letih prejšnjega stoletja. Donald Menzel. On je nato predlagal, da se pod določenimi pogoji v meglicah lahko pojavi naravno ojačanje svetlobe s stimuliranim sevanjem (laserjem). To je bilo pred odkritjem laserjev v laboratoriju. V tem primeru je bilo ugotovljeno izredno redko sevanje - lasersko sevanje rekombinacije vodika, proizvedeno le v ozkem razponu fizikalnih razmer. Pred tem je bila najdena le v nekaj predmetih. Ta tip zahteva, da se v bližini zvezde nahaja zelo gost plin. Primerjava z modeli je pokazala, da je gostota plina z laserji 10.000-krat gostejša od opazovanega plina v značilnih planetarnih meglicah.
Edini način, da obdržimo tako gost plin v bližini zvezde, je, če se vrti okoli njega na disku. V določeni meglici je v samem središču gosta plošča, ki nas obrne ob rob, ki lahko poveča laserski signal. Disk kaže prisotnost binarnega sistema, ker je težko potisniti izločeni plin v orbito, če ga satelit ne odbije v pravo smer. Astronomi še niso uspeli popraviti pričakovane druge zvezde, skrite v srcu meglice Mravlja.
