Hibridni raketni motor SpaceShipTwo, ki je v petek letel z novo vrsto goriva, ni bil vzrok za nesrečo, ki se je zgodila nekaj trenutkov po izstrelitvi, je dejal vodja preiskovalne agencije za nesreče v nedeljo zvečer.
Rezervoarji za gorivo plovila in njegov motor so bili nedotaknjeni, kar kaže, da ni bilo eksplozije.
"Ni bilo znakov opeklin ali napak na njih," je dejal Christopher Hart, vd predsednika Nacionalnega odbora za varnost v prometu, novinarjem v Mojave, Kaliforniji, letalskem in vesoljskem pristanišču.
Namesto tega so video podatki, ki so bili poslani z ladje, pokazali eno značilnost: zložljiv repni del, zasnovan za preprost vstop v atmosfero iz vesolja, je bil najprej uporabljen.
Praviloma se prepogibni repni del ne sme uporabljati, dokler raketni motorji ladje ne dosežejo hitrosti 1, 4 Macha ali 1, 4-krat hitreje od hitrosti zvoka.
Namesto tega je pilot premaknil vzvod iz zaklenjenega stanja v odklenjeno stanje, ko je vesoljsko plovilo letelo s hitrostjo 1 Max.
"Mislim, da to ne bi bil vzrok nesreče," je dodal Hart. "Imamo veliko mesecev preiskave, da bi ugotovili točen vzrok."
Poleg možne napake pilota bo Nacionalni odbor za varnost v prometu preučil še številna druga vprašanja, ki bi lahko prispevala k incidentu, vključno s pripravo na let, načrtovanjem vesoljskih plovil in varnostnimi sistemi pri Virgin Galactic in Scaled Composites, ki so razvili in naredil vesoljsko ladjo. "Obstaja veliko stvari, ki jih ne poznamo, in naša preiskava še zdaleč ni končana," je dejal Hart.
Nesreča je utrpela življenje testnega pilota Michaela Alsburyja, ki je bil pilot ladje. Kopilot Peter Sebold, ki je lahko skočil s padalom, je utrpel resno poškodbo rame.
SpaceShipTwo je vzletelo v petek zjutraj. Kot je bilo načrtovano, je bilo razstavljeno iz zagonskega vozila na višini 45.000 metrov. Nekaj sekund po tem je bil lansiran hibridni motor vesoljskega plovila, ki uporablja modificirano formulo za raketno gorivo na osnovi plastike.
Devet sekund kasneje je zložljiv rep ladje odklenil, je dejal Hart. Po še dveh sekundah je bil zadnji del ladje že v razporejenem stanju.
"Kmalu potem, ko je bil razporejen del ladijskega repa, so telemetrija in video podatki ustavljeni," je dejal Hart.
Razbitina je bila razpršena na območju pet milj severno od kozmodroma.
O osebi, ki je že plačala ali naredila del denarja za letenje na SpaceShipTwo. Virgin Galactic upa, da bo prihodnje leto začel potniški promet. Drugo plovilo podjetja je bilo zgrajeno na 65%.
