Prvi »fuleren« v sedemdesetih letih. je našel Harryja Krota, za katerega je prejel Nobelovo nagrado za kemijo. V zadnjem času se je ta spojina opazila pri zvezdnih vetrovih rdečih velikanov v medzvezdnem mediju.
Fullereni so močni antioksidanti, ki se uporabljajo v protivirusnih pripravkih. Ugotovljene so bile zlasti spojine z anti-HIV lastnostmi. Uporabljajo se tudi kot polprevodniki za visoko temperaturne superprevodnike. Zdaj se sintetizirajo v količinah, ki so blizu gramom.
Ena najpogostejših načinov proizvodnje je grafitna elektroda. Znanstveniki verjamejo, da v razmerah nizkega vakuuma z nizko gostoto fulerenov tvorijo druge, doslej neznane metode. Skupina astronomov preučuje fulerene v medzvezdnem mediju. Najbližji medzvezdni oblaki s potrjeno povezavo se nahajajo 1000 svetlobnih let od Zemlje. Elektromagnetni spektri 19 oddaljenih zvezd smo spremljali v zelo velikem teleskopu (Čile). Raziskovalci so opazili fulerene, ki so pustili jasne absorpcijske linije pri določenih frekvencah.
Frekvence so znane, težava pa je v postopku ločevanja spektra medzvezdnega medija od zvezdnega spektra. Lahko dobite črte fulerenov, ki odštejejo zvezdne spektre od obstoječega, vendar je to kompleksen proces. Treba je primerjati oblake s fulereni in brez njih, da bi odkrili določene parametre, ki prispevajo k nastanku takšnih molekul.
