V Amsterdamu Zeidas je bilo mogoče določiti razliko med imitacijo (sintetična trava) in resničnim življenjem (listi na drevesih)
Nizozemski znanstveniki so lahko ustvarili napravo, ki je sposobna pritrditi žive rastline na kilometre. V prihodnosti se lahko tehnika uporablja v procesu iskanja življenja zunaj našega planeta.
Izumitelj je bil biolog Lucas Patty. Ustvaril je spektropolarimeter TreePol - tip kamere s posebnimi lečami in receptorji, ki lahko zaznajo rotacijo svetlobe, ki jo ustvari odsev rastlin. Sprva je bil instrument preizkušen v laboratoriju za opazovanje različnih listov, vključno z bršljanom in ficusom. Tako je bilo mogoče dokazati, da je mogoče določiti razliko med zdravo in umirajočo vegetacijo.
Nato so napravo odpeljali na streho laboratorijske stavbe. Kamera je bila poslana na nogometno igrišče, vendar ni bilo signala. Patty se je odločila, da bo ugotovila, kaj se dogaja, in ugotovila, da ekipe igrajo na umetni travi! Potem je biolog poslal drevesa senzorjem in prejel jasen signal.
TreePol izkorišča dejstvo, da molekule v živih organizmih rotirajo svetlobo ob odsevu. Ta krožno polarizirana svetloba se premika po spiralnem tipu, ki se lahko s pomočjo posebne opreme fiksira na velikih razdaljah. TreePol je bil ustvarjen posebej za listje dreves, vendar skoraj vse molekule v živih organizmih odsevajo svetlobo na ta način. Zdaj znanstveniki poskušajo ugotoviti, kako uporabljati metodo TreePol za spremljanje pridelkov iz letala ali satelita. V prihodnosti naj bi se tehnologija uporabljala na še večjih razdaljah. Zdaj skupina astronomov dela na izboljšanju orodja za uporabo na ISS ali lunarni ladji.
Projekt je del planetarne in eksoplanetarne znanosti PEPSci, ki združuje biologe, astronome, kemike in geologe. V zadnjih 40 letih je bilo odkritih skoraj 4000 oddaljenih svetov. Da bi našli sledove življenja, morajo znanstveniki najprej identificirati specifične lastnosti (biološke označevalce).
Ponavadi govorimo o vodi, kisiku in ogljiku, vendar te molekule in atomi niso 100% dokaz o obstoju življenja. Toda TreePol se zdi obetaven projekt.
