Arp 256 je odličen sistem dveh spiralnih galaksij, oddaljenih 350 milijonov svetlobnih let. Bivanje v zgodnji fazi združitve. Fotografija, posneta s Hubblovim vesoljskim teleskopom, ki prikazuje zelo izkrivljene galaktične oblike, podobne ognjemetu.
Galaksij ne zaznavajte kot statična zvezdna ozemlja. Dejansko so dinamični in se ves čas spreminjajo v svojem gibanju skozi univerzalno temo. Včasih vesoljski teleskop Hubble posname odlične kritike, kot je to v primeru Arp 256.
Na razdalji 350 milijonov svetlobnih let na Kitajskem obstajata dve spiralni galaksiji z mostovi, ki sta se začeli združevati. Slika prikazuje trenutek, ki odraža eksplozijo plina in prahu, ki ga ustvarjajo gravitacijske sile.
Jedra so še vedno ločena z velikimi razdaljami, vendar so oblike že popačene. Galaksija v zgornjem delu vsebuje izrazite plimske repe. Vidni so tudi svetli predeli zvezdnih dreves z rdečimi novorojenimi zvezdami. Arp 256 je leta 1966 registriral Halton Arp kot eno izmed 338 galaksij v svojem katalogu. Namen tega kataloga je prikazati čim več različnih galaktičnih oblik, da bi zajeli faze evolucije galaksij.
Številne galaksije v tem katalogu so predstavljene s palčasto sorto. Za njih so značilne mehke strukture. Ali pa so aktivne galaksije, ki sproščajo močne curke. Obstajajo tudi kontaktni predstavniki, kot so Messier 51, Antenna Galaxy in Arp 256.
Ko je bilo vesolje manjše, so se podobni procesi združevanja pojavljali veliko pogosteje. Galaksije v Arp 256 se bodo še naprej približevale v naslednjih milijonih letih. Če želite sliko, uporabite širokokotno kamero 3 Hubble.
