.
Deli plutonske pokrajine, ki bi jih lahko oblikovali ledeniki
Na Plutonu so opazili nenavadne slemene pokrajine, ki so verjetno ostale kot dokaz umika starih ledenikov. Ko je leta 2015 vesoljski ladjar NASA New Horizons preletel planine pritlikavca, je zajel neverjetno raznolikost pokrajin. Nekatere bizarne strukture so izhajale iz drobcev ledu, ki so ostali po umiku ledenikov.
Grebena podobna ozemlja predstavljajo vzporedni grebeni dolžine več kilometrov in vsaj 100 m višine. Razlikujejo se od vsega, kar vidimo na Zemlji, zato znanstveniki preučujejo zemljevide in fotografije iz aparata New Horizons, da bi razumeli njihov izvor.
Poglobljene raziskave so pokazale, da rebrasta področja sovpadajo s površinsko napako iz starodavne tektonske aktivnosti. Analiza kraterjev na tem območju nakazuje, da so se hribi pojavili pred približno 4 milijardami let, na začetku zgodovine Plutona in takoj po nastanku porečja Sputnikovega polja. Predhodne študije so pokazale, da so bili na Plutonu pred nastopom Satelitske nižine prisotni ledeniki iz dušikovega ledu. Kasneje so sublimirali, prešli iz trdnega v plin in kondenzirali na hladnejših ravnicah. Ti grebeni kažejo, da so bili ledeniki razširjeni na Plutonu.
Domneva se, da so grebenasta ozemlja nastala iz koščkov vodnega ledu, ki se je med tektonsko aktivnostjo ločil od skorje Plutona. Vodni led je slabša v gostoti dušika, zato bodo kosi poslani na vrh ledenika, potem pa bodo ostali, ko bodo ledeniki izginili.
Grebeni imajo enako velikost in obliko. Toda skrivnost je še vedno veljavna. Znanstveniki bi se morali spraševati, zakaj slemena kažejo na smer, v kateri delujejo. Toda to je še en korak k razumevanju Plutonskega sistema.
