Če so viri omejeni, potem moramo delati s tem, kar imamo, zlasti v težkih pogojih vesolja. Seveda se tovorne ladje z oskrbo redno pošiljajo na ISS, vendar je za dolge misije pomembna samozadostnost. Zato je treba reciklirati in ponovno uporabiti dragocene vire, vključno s kisikom.
Svež zrak
Zdaj znanstveniki aktivno proučujejo, kako se fotosinteza (proces transformacije svetlobnega telesa v energijo s stranskim proizvodom v obliki kisika) izvaja v prostoru. Za to smo vzeli mikroalge Arthrospira (Spirulina) in jih potopili v fotobioreaktor (valj, ki je bil napolnjen s svetlobo). Na postaji se bo ogljikov dioksid skozi fotosintezo pretvoril v kisik in užitno biomaso (beljakovine).
Vemo, kako se to dogaja v kopenskih razmerah, vendar je pomembno, da se proces preskusi v vesolju. Poskus se bo izvajal v mesecu, ko se količina kisika iz alg dovolj spremeni.
Po vrnitvi na Zemljo bodo mikroalge analizirane aprila 2018. Genetske informacije bodo zagotovile jasnejšo sliko o učinkih breztežnosti in sevanja na rastlinsko celico. Znano je, da je Arthrospira obdarjena z visoko odpornostjo na sevanje, vendar morate preveriti njeno maksimalno sposobnost.
Oprema za biofotoreaktor z notranjo spirulino. Deloval bo 30 dni.
Projekt je del programa Melissa (Alternative Life Support). Ona je odgovorna za številne raziskovalne in izobraževalne dejavnosti, kot je projekt AstroPlant - zbira informacije o rasti rastlin v različnih delih Zemlje.
Temu sledi projekt recikliranja urina Uriniss, ki ustvarja dušikov plin, energijo, potencialna hranila za vegetacijo in vodo.
Projekt AstroPlant je debitiral prejšnji teden na festivalu Border Sessions (Nizozemska). Ljudem omogoča zbiranje podatkov o potencialnih pridelkih za gojenje v vesolju.
